Tijdlijn

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

Het Berrykanaal, oorspronkelijk het Cherkanaal en vervolgens de hertog van Berrykanaal, werd gebouwd tussen 1808 en 1840 onder leiding van ingenieur Joseph-Michel Dutens. Van oorsprong 320 km lang, verbond het Montluçon met Tours via drie samenlopende takken in Fontblisse (Dear), met 97 sluizen en een gereduceerde meter geïnspireerd door Engelse kanalen. Het werd tot 1945 gebruikt en werd in 1955 gedegradeerd naar de Riparische gemeenten.

Het project dateert uit de 15e eeuw, genoemd in 1484 in de algemene staten van Tours, vervolgens bestudeerd door Sully (1595) en Colbert (1606). In de 18e eeuw faalden verschillende voorstellen (Bethune-Charost, Marivetz) bij gebrek aan financiering. Het keizerlijke decreet van 1807 heeft het idee nieuw leven ingeblazen om de Berry te zuiveren, met name om hout, steenkool en ijzererts te vervoeren. Dutens koos voor een zijkanaal bij Cher, minder kwetsbaar voor overstromingen, ondanks een beperkte breedte van 2,70 m.

De bouw mobiliseerde Spaanse gevangenen en vergezelde plantages van 190.000 bomen (mensen, iepjes) om de werken te melden. Het kanaal werd voltooid in 1840, met drie takken: zuid (Montluçon-Fontblisse, 69 km), noord-oost (Fontblisse-Bec d-Allier, 49 km) en noord-west (Fontblisse-Noyers-sur-Cher, 142 km). Zijn piek (1873-1920) zag de doorvoer van 570.000 ton jaarlijkse goederen via "Berrichonne" schepen aangepast aan zijn smalle omtrek.

In 1955 werd het kanaal gedeeltelijk gevuld of verlaten. Sinds 1996 voert de ARECABE vereniging campagne voor de heropening ervan. Vandaag de dag zijn 12 km bevaarbaar tussen Selles-sur-Cher en Noyers-sur-Cher, en een 125 km (2025) groene weg loopt langs de zuidelijke tak. Het kanaal heeft ook opmerkelijke werken, zoals de kanaalbruggen van La Tranchasse (geregistreerd met historische monumenten in 2009) of de reservoirs van Goule en Pirot.

Het erfgoed omvat ophaalbruggen, dubbele sluizen (zoals in La Queugne) en industriële locaties verbonden aan zijn geschiedenis, zoals de havens van Bourges of Vierzon. Ondanks de achteruitgang is er nog steeds een getuigenis van 19e eeuwse riviertechniek en een duurzame toeristische kwestie, met fietsrouteprojecten (Coeur de France V46) die Montluçon, Bourges en Tours verbinden.

Externe links