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Ursprung und Geschichte

Le Carré d'art de Nîmes ist ein ehrgeiziges Kulturprojekt, das 1983 von Jean Bousquet, Bürgermeister der Stadt, gestartet wurde, um den lokalen kulturellen Einfluss zu stärken. Es ersetzt ein ehemaliges neoklassizistisches Theater, das 1952 durch ein Feuer zerstört wurde, dessen Fassade die einzige linke war. Nach einem internationalen Wettbewerb im Jahr 1984 wurde das Projekt des britischen Architekten Norman Foster unter den von César Pelli, Jean Nouvel und Frank Gehry ausgewählt. Foster bietet ein modernes Gebäude aus Glas, Stahl und Beton, im Gegensatz zu dem nahe gelegenen römischen Quadrathaus, Tempel des ersten Jahrhunderts.

Am 9. Mai 1993 eingeweiht, beherbergt der Art Square sowohl ein zeitgenössisches Kunstmuseum als auch eine klassifizierte Stadtbibliothek, inspiriert vom Modell des Centre Pompidou in Paris. Die Bibliothek, reich an 380.000 Bänden und 800 Handschriften, bewegt sich hier von ihrer historischen Lage im alten Jesuitenkloster. Sein Fonds umfasst Inkunables, Bücher aus dem 15. Jahrhundert und seltene Werke wie Marc Chagalls starke Gewässer. Die Digitalisierung und virtuelle Ausstellungen ermöglichen eine breite Verbreitung dieses Erbes.

Das Museum präsentiert eine Sammlung von fast 600 Kunstwerken zeitgenössischer Kunst, die die Zeit von 1960 bis heute abdeckt. Zu den vertretenen Bewegungen zählen der New Realism, die Supports/Surfaces und die Arte Povera, mit Künstlern wie Mario Merz, Gerhard Richter oder Sophie Calle. Die Sammlung wird durch Akquisitionen und Einlagen aus dem FRAC Languedoc-Roussillon und dem Fonds national d'art contemporain bereichert. Das Gebäude, transparent und hell, symbolisiert die kulturelle Öffnung von Nîmes.

Norman Foster ist auch für die Renovierung des Platzes nach den Überschwemmungen von 1988 verantwortlich und verwandelt diesen historischen Raum in einen Fußgänger- und Kulturplatz. Der Kunstplatz ist Teil einer Politik der kulturellen Dezentralisierung, neben anderen mediterranen Museen wie dem MAC in Marseille oder dem MAMAC in Nizza. Seine minimalistische Architektur, mit einem zentralen Atrium, das die Nîmes-Gerichte hervorruft, macht es zu einem emblematischen Ort der Stadt.

Das Museum wurde von mehreren Kuratoren geführt, darunter Guy Tosatto (1993-2000), Françoise Cohen (2001-2011) und Jean-Marc Prévost (2012-2024). Die Bibliothek wurde von Figuren wie Michel Étienne (2007-2021) und Valérie Travier (seit 2024) geleitet. Das Carré d'art, mit dem Titel "Musée de France", zieht ein abwechslungsreiches Publikum an, von Forschern bis hin zu Besuchern, dank seiner temporären Ausstellungen und seines außergewöhnlichen Erbesfonds.

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