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Origine et histoire

Le Castel de la Hierce est un édifice Renaissance construit dans la première moitié du XVIe siècle (vers 1520-1530) à Brantôme, en Dordogne. Il est érigé par la famille d'Albret, dont il constituait l'un des fiefs, sur la rive gauche de la Dronne. Le château se distingue par ses fondations originales : il repose sur des grottes naturelles, intégrées à sa structure. Son architecture combine un corps de logis central, une échauguette à l'ouest, une loggia et une tour circulaire à l'est, ainsi qu'une tour rectangulaire percée de baies et fenêtres à meneaux. Un oratoire semi-circulaire, voûté d'ogives, complète l'ensemble à l'arrière de la tour circulaire.

Le château, entièrement préservé depuis sa construction, illustre le style Renaissance par ses éléments décoratifs (balustres, meneaux) et sa symétrie. Classé monument historique par arrêté du 12 mars 1892, il était à l'origine un fief des Flamenc de la Hierce et des du Puy, avant de passer aux mains des familles Sainte-Marie puis Dumoulin de Laplante sur quatre générations. Aucune trace archéologique ne suggère la présence antérieure d'un manoir médiéval sur le site. À proximité, une falaise calcaire creusée de grottes domine la Dronne, ajoutant un cadre naturel remarquable.

La comparaison avec le manoir de Puy-Marteau, situé à l'est de Brantôme, révèle des similitudes dans le traitement décoratif des fenêtres, suggérant une influence artistique régionale. Le Castel de la Hierce, couvert de tuiles plates (sauf l'oratoire en pierre de taille), incarne ainsi un exemple typique de l'architecture de plaisance Renaissance en Périgord, alliant fonctionnalité et esthétique raffinée.

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