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Origine et histoire

Le château de Fonbeauzard, construit au XVIIe siècle par Philippe de Forest, s’inscrit dans une réorganisation du domaine inspirée des préceptes de l’agronome Olivier de Serres. Le domaine, structuré autour d’un jardin clos et d’un parc à allées rectilignes, était initialement dédié à la culture, à l’ornement et à la chasse. La famille de Forest en reste propriétaire jusqu’en 1732, date à laquelle le domaine passe aux mains de la famille Malaret. Jean-Etienne de Malaret obtient alors la mise en baronnie de Fonbeauzard, marquant une période de transformation et d’embellissement du site.

Au XIXe siècle, le domaine connaît des modifications majeures sous l’impulsion de Joseph de Malaret et de sa fille, Camille de Malaret. En 1843, Joseph de Malaret transforme la cour des offices en jardin d’agrément et plante des cèdres, tandis qu’à partir de 1847, Camille de Malaret réaménage les abords pour créer un parc paysager. Elle fait appel aux frères Bonamy, pépiniéristes toulousains, pour tracer de nouvelles allées, planter des bosquets de feuillus et disposer des massifs de fleurs autour du château. Ce parc, où jouèrent Camille et Madeleine de Malaret, inspirera les Petites Filles modèles de la comtesse de Ségur.

Le parc du XVIIIe siècle, réaménagé au XIXe siècle, s’étend sur 40 hectares et comprend des éléments remarquables comme la Grande Prairie elliptique, le Grand bois dédié à la chasse, et un jardin potager avec une serre reconstituée. Une noria avec sa citerne maçonnée, ainsi qu’une fontaine médiévale, témoignent de l’ingéniosité des aménagements hydrauliques du domaine. Le projet actuel de restauration vise à retrouver les axes d’origine et à réinterpréter les espaces jardinés, en accord avec les préoccupations sociales et environnementales contemporaines. Le domaine, partiellement classé Monument Historique en 1994, conserve des façades, des toitures, et un escalier intérieur du XVIIe siècle, ainsi que des communs construits entre 1820 et 1827 comme ferme modèle.

Les écuries, édifiées vers 1860 par l’architecte Galinie, complètent cet ensemble architectural et paysager. Le parc abrite des essences remarquables comme le cèdre du Liban, le chêne vert et le févier d’Amérique, héritage des plantations du XIXe siècle. Le domaine de Fonbeauzard, en plus de son intérêt historique, illustre l’évolution des pratiques agronomiques et paysagères, ainsi que le rôle des familles aristocratiques dans la gestion des terres et des jardins en Occitanie.

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