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Origen e historia

El castillo de Montausier, situado en la actual comuna de Baignes-Sainte-Radegonde (Charente), fue originalmente un castillo atestiguado por el siglo X bajo los Condes de Angoulême. Construido en Barón en el siglo XIV, se convirtió en propiedad de la Sainte-Maure, una familia influyente que la transformó en un marquisat (1644), luego un duchy-pairie (1665). Carlos de Sainte-Maure, Duque de Montausier y Gobernador del Gran Dauphin, nació allí en 1610. La finca, confiscada durante la Revolución, fue destruida en 1793, dejando sólo una torre ovalada del siglo XV y una fuente abovedadada, el Font-Madame.

La torre restante, en el "ngle del castillo desaparecido, tiene mâchicoulis y dos excrecencias que albergan escaleras espirales. Un inventario de 1671 menciona una "nueva casa" y torres secundarias, pero el Duque residía principalmente en el castillo de Rambouillet. Los restos también incluyen moats y trazas de una capilla medieval dedicada a la Virgen, vinculada a creencias populares (aguas terapéuticas o votos de boda).

Cerca, el padre Jean-Hippolyte Michon, pionero de la grafología, construido entre 1871 y 1879 una mansión de estilo morisco, a menudo confundida con el antiguo castillo. Esta mansión del Abbé Michon, decorada con esculturas inspiradas en las monedas oriental y latina, reutiliza las bases de dos torres medievales. Michon, apodado el "Hermit de Montausier", vivió allí hasta su muerte en 1881. El sitio, marcado por la historia feudal y las transformaciones del siglo XIX, ilustra la evolución de una finca seigneurial en un patrimonio local.

El fief de Montausier, enclave de Angoumois en Saintonge, incluyó alrededor de diez parroquias bajo la autoridad del Sainte-Maure, que ejerció la alta justicia allí. Léon de Sainte-Maure obtuvo en 1487 la autorización para fortalecer el castillo, destruido por los ingleses. El Duchy-Payrie, uno de los tres de la provincia con Villebois-Lavalette y La Rochefoucauld, simbolizaba el poder de los gobernadores militares de Saintonge y Angoumois. Después de 1793, la parroquia de Sainte-Radegonde se adjuntó a Baignes, formando Baignes-Sainte-Radegonde.

La entrada central del castillo, conocida como Mail Drive, se integró en una carretera departamental del siglo XIX. La Font-Madame, asociada a Marguerite de Châteaubriand (madre del duque), lleva una inscripción parcialmente borrada del siglo XVII. La fosa, visible al noroeste, y los restos de la capilla recuerdan la importancia religiosa y estratégica del lugar. El plan original del castillo, mantenido en manos privadas, revela una estructura rectangular flanqueada por torres redondas con mâchicoulis, típica de la arquitectura defensiva renacentista.

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