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Ursprung und Geschichte

Die Kathedrale St. Mary, in Gers in Occitanie gelegen, ist ein flamboyantes gotisches Gebäude, das von Renaissanceeinflüssen geprägt ist. Sein Bau begann im Jahre 1489 unter dem Anstoß von Erzbischof François de Savoie und seinem Vikar Jean Marre, über zwei Jahrhunderte verstorben, mit einer Weihe im Jahre 1548 als die Arbeit fortgesetzt. Das 102 Meter lange Gebäude ersetzt eine romanische Kathedrale, die 1171 durch ein Feuer zerstört wurde. Seine bemerkenswertesten Elemente - die 18 Glasfenster von Arnaud de Moles (1507-1513) und die 113 Stände des Chores - illustrieren den Übergang zwischen dem Mittelalter und der Renaissance, Mischen biblischer Szenen, Mythologie und fantastischem Bestiary.

Am Ende des siebzehnten Jahrhunderts wurde die Fassade und Veranda der korinthischen Ordnung hinzugefügt, während die Glockentürme, die 1559 von Jean de Beaujeu begonnen wurden, erst 1680 unter der Leitung von Pierre Miressou und dem Bildhauer François Auxion abgeschlossen wurden. Als historisches Denkmal 1906 eingestuft und 1998 als UNESCO-Weltkulturerbe aufgeführt (Wege nach Santiago de Compostela), wurde die Kathedrale mehrmals restauriert, insbesondere nach revolutionären Degradationen im Jahre 1793. Sein Chor, geschlossen von einem monumentalen Altarstück in schwarzem Marmor aus Izaourt, und seine Orgel von Jean de Joyeuse (1694) bezeugen sein reiches künstlerisches Erbe.

Die Geschichte der Kathedrale ist mit der Erzdiözese von Auch verbunden, von Eauze nach den Sarrasin Invasionen des neunten Jahrhunderts übertragen. Die Ausgrabungen enthüllten die Grundlagen der romanischen Kathedrale St. Austinde (12. Jahrhundert), die durch Feuer zerstört wurde. Die durch Bildschirme im siebzehnten Jahrhundert geschützten Glasfenster und die zwischen 1510 und 1554 geschnitzten Stände gehören zu den vollständigsten Sätzen in Frankreich. Die Krypta, gebaut, um den Hang des Hügels zu kompensieren, beherbergt die Gräber der lokalen Heiligen wie Saint Leotade (7.-VIII. Jahrhundert).

Im 19. Jahrhundert wurden große Restaurierungen von Architekten Hippolyte Durand und Charles Laisné durchgeführt, während im 20. Jahrhundert die Kathedrale auf den Rang der kleinen Basilika (1928) erhöht wurde. Seine beeindruckenden Abmessungen (voûts auf 26,64 m, Türme von 44 m) und seine geschützten Möbel (Altare, Pulpe, Retables) machen es zu einem Juwel des französischen religiösen Erbes. Die Glocken, einschließlich der 6.75-Ton-Bumblebee (1853), und die beiden Organe — die von Cavaillé-Coll (XIX. Jahrhundert) und der großen klassischen Orgel (1694) — ergänzen dieses außergewöhnliche Ensemble.

Die Kathedrale bleibt ein Ort der Pilgerfahrt und der aktiven Anbetung, mit Zeremonien wie der Bischof Maurice Gardès im Jahr 2005. Sein Kapitel, sekularisiert 1548, hatte einmal 25 edle Kanonen. Heute zieht sie auch für ihre Akustik und Konzerte an, während sie ihre Rolle als Primat (honorarischer Inhaber von Novempopulanie) beibehält. Die zwischen 2017 und 2019 restaurierten Glasfenster von Arnaud de Moles und die Stände, die für ihre komplexe Ikonographie untersucht wurden, faszinieren weiterhin Kunsthistoriker.

Zukunft

Die Kathedrale von Sainte-Marie ist eines der 71 Denkmäler und 7 Abschnitte von Pfaden sind seit 1998 unter dem offiziellen Titel "Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France" auf der UNESCO-Welterbeliste aufgeführt.

Es ist auf dem Weg nach Via Tolosana oder "Toulousaine Way", die durch Toulouse, also seinen Namen, aber sein Ausgangspunkt ist an Arles, von wo aus ihr anderer Name nach Arles (via Arelatensis).

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