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Origen e historia

La Capilla del Sagrado Corazón de los Feuillants, situada en Poitiers, es un edificio religioso neoclásico construido entre 1818 y 1829 por el arquitecto Pierre Couteault para la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y María. Sustituye a una antigua capilla destruida durante la Revolución, en el lugar del convento de Feuillants, una orden cisterciense fundada en 1615 a petición de Richelieu y disuelta en 1791. El sitio, comprado por tres hermanas Chobelet, se convirtió en un noviciado y una escuela bajo el impulso de la Madre Madeleine Louise Sophie Barat, fundadora de la Congregación del Sagrado Corazón.

La primera piedra fue colocada en 1818, y el edificio fue bendecido en 1829 por el obispo de Bouillé. La torre de campana, erigida en 1844, alberga dos campanas, una dedicada al fundador. Entre 1858 y 1860, obras importantes transformaron la capilla: cubierta de zinc, instalación del altar alto, órgano y primeros vitrales figurativos, como los que representaban a san Pablo o a la Sagrada Familia. Consagrado en 1860 a San Francisco Javier, fue renombrado la Capilla del Sagrado Corazón en 1920 después de las visiones místicas de la Hermana Josefa Menéndez.

El siglo XX marcó un punto de inflexión con la expulsión de las monjas en 1904 y la separación de la Iglesia y el Estado en 1905. La condesa Aubaret compró el local en 1905, permitiendo su reapertura en 1913. Después del cierre de la escuela de embarque en 1962, la capilla, clasificada como monumento histórico en 1997 por su rara arquitectura neoclásica y su marco único inspirado en Ledoux, cayó en desuso. En 2011, el convento fue vendido a un grupo de retiro, y en 2018 la asociación Le Chant des Feuillants adquirió la capilla para restaurarla y convertirla en un lugar cultural.

La arquitectura de la capilla, en piedra y piedra, está inspirada en la capilla expiatoria de París, con una cúpula central y cúpulas semi-hemisféricas. En su interior, cinco tramos delimitados por pilastras enmarcan vidrieras con motivos florales o religiosos, incluyendo el del Sagrado Corazón añadido en el siglo XX. La estructura, legado de la Ilustración y único en Francia, está ahora amenazada por la infiltración. La capilla se destaca como el único edificio religioso neoclásico en Poitiers, protegido por su madera, soporte y puestos.

El sitio es inseparable de la historia de los Feuillants, un orden cisterciense establecido en Poitiers en 1615 por Louis XIII. Su convento, destruido durante la Revolución, dio paso a una escuela floreciente bajo las Hermanas del Sagrado Corazón. Las visiones de la Hermana Josefa Menéndez en 1920-1923, describiendo mensajes del Sagrado Corazón, refuerzan la dimensión espiritual del lugar. Hoy, la capilla, una propiedad asociativa, encarna un patrimonio arquitectónico, histórico y místico, testigo de las convulsiones religiosas y sociales de los siglos XIX y XX.

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