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Origine e storia

La cappella Notre-Dame-de-Nazareth trova la sua origine nella scoperta intorno al 1260 di una statua miracolosa vicino alla porta di Montgaillard, interpretata come una rappresentazione della Vergine o un'antica dea. Una prima cappella, fondata nel XIII secolo, fu distrutta durante le battaglie della guerra dei cent'anni, poi ricostruita tra il 1452 e il 1520 in puro stile gotico. Finanziato dai parlamentari di Tolosa, diventa un luogo di sepoltura per questi benefattori, come Michel de Vabres o Jacques de Minut.

Nel 1525 il presidente Georges d'Olmières cercò di renderlo collegiale, ma il progetto fu bloccato dai canoni di Saint-Étienne e dell'arcivescovo. La cappella, chiusa nel 1789 durante la Rivoluzione, perse il suo campanile e fu venduta come proprietà nazionale prima di essere restaurata per adorare nel 1800. Nel XIX secolo subì modifiche, tra cui la soppressione di due cappelle laterali, e successivamente accolse i Penitenti Neri e i Missionari Diocesi.

Nel XX secolo, la cappella divenne sede della Missione Cattolica Italiana di Tolosa nel 1954, sotto l'impulso del cardinale Saliège. Ranked un monumento storico nel 1974, conserva una ricca decorazione d'interni: volte inedite e terzi, pala d'altare barocca del XVII secolo, bassorilievi medievali e vetrate del XVI secolo. Oggi chiuso al pubblico per motivi di sicurezza, si apre eccezionalmente agli eventi culturali.

L'architettura esterna, discreta e integrata con il tessuto urbano, contrasta con il suo interno gotico. Il cancello arcuato, decorato con una Vergine con un Bambino, conduce a una navata con due campate disuguali, mostrando distinte campagne di costruzione. Le cappelle settentrionali, di stile Luigi XIII, ospitano l'ultima tomba conservata, quella di Antoine Dadin di Hauteserre, mentre l'abside presenta un'Annunciazione in legno dorato e scene Mariane antiche.

La cappella illustra l'influenza delle élite parlamentari di Tolosa, che videro un simbolo di pietà e di potere prima della Rivoluzione. La sua storia riflette anche le tensioni religiose locali, come l'opposizione al suo aumento nella collegialità o il suo sequestro sotto il Terrore. Le successive trasformazioni (demolizioni, cambiamenti nell'assegnazione) sottolineano il suo adattamento ai bisogni culturali e sociali, dalla fratellanza dei Penitenti Neri alla comunità italiana.

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