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Origen e historia

La capilla Notre-Dame-de-Nazareth encuentra su origen en el descubrimiento alrededor del 1260 de una estatua milagrosa cerca de la puerta de Montgaillard, interpretada como una representación de la Virgen o una diosa antigua. Una primera capilla, fundada en el siglo XIII, fue destruida durante las batallas de la Guerra de los Cien años, luego reconstruida entre 1452 y 1520 en un estilo gótico puro. Fundada por los parlamentarios de Toulouse, se convierte en un lugar de entierro para estos benefactores, como Michel de Vabres o Jacques de Minut.

En 1525, el Presidente Georges d'Olmières trató de hacerla colegiada, pero el proyecto fue bloqueado por los cánones de Saint-Étienne y el arzobispo. La capilla, cerrada en 1789 durante la Revolución, perdió su campanario y fue vendida como propiedad nacional antes de ser restaurada para adorar en 1800. En el siglo XIX, sufrió modificaciones, incluyendo la supresión de dos capillas laterales, y sucesivamente dio la bienvenida a los Penitentes Negros y los Misioneros Diocesanos.

En el siglo XX, la capilla se convirtió en la sede de la Misión Católica Italiana de Toulouse en 1954, bajo el impulso del cardenal Saliège. Ocupa un monumento histórico en 1974, conserva una rica decoración interior: bóvedas de marfil y terciones, retablo barroco del siglo XVII, bajorrelieves medievales y vidrieras del siglo XVI. Hoy cerrado al público por razones de seguridad, se abre excepcionalmente en eventos culturales.

La arquitectura exterior, discreta e integrada con el tejido urbano, contrasta con su interior gótico. La puerta arqueada, decorada con una Virgen con un Niño, conduce a una nave con dos lapsos desiguales, mostrando distintas campañas de construcción. Las capillas del norte, de estilo Luis XIII, albergan la última tumba conservada, la de Antoine Dadin de Hauteserre, mientras que el abside exhibe una Anunciación de madera dorada y antiguas escenas marianas.

La capilla ilustra la influencia de las élites parlamentarias de Toulouse, que vieron un símbolo de piedad y poder ante la Revolución. Su historia también refleja las tensiones religiosas locales, como la oposición a su ascenso en la colegialidad o su convulsión bajo el Terror. Las transformaciones posteriores (demoliciones, cambios en la asignación) subrayan su adaptación a las necesidades culturales y sociales, desde la fraternidad de los Penitentes Negros hasta la comunidad italiana.

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