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Origen e historia

El Chartreuse de Vauclaire, situado en Montpon-Ménesterol en la Dordoña, encuentra sus orígenes en un Priorato Convento atestiguado desde 1178 bajo el nombre de Capella de Valas. Fue fundada oficialmente a principios del siglo XIV, alrededor de 1315 (o entre 1328 y 1350 según las fuentes), gracias al apoyo de los hijos del Conde de Périgord Hélie IX: Archambaud IV, Hélie y Roger-Bernard. Eligen su ubicación, sus misiones (incluidas las oraciones por el fallecido de su familia) y sus medios de subsistencia. El monasterio, floreciente en la Edad Media, ha sufrido desde su creación problemas relacionados con los conflictos regionales.

Durante la Guerra de los Cien años, los monjes fueron impulsados por el inglés dominante en Guyenne. Algunos permanecen allí, mientras otros se refugian en Burdeos, donde encontraron un ermitaño gracias a las donaciones (en particular las de Pierre Maderan en 1383 y Arnaud Andra en 1425). Regresaron a Vauclaire en 1460. Las guerras de la religión marcaron un nuevo punto de inflexión trágico: tres monjes que quedaron fueron asesinados por tropas protestantes, y la abadía fue quemada. El monasterio, abandonado, renació sólo en el siglo XVII, cuando el Chartreux regresó en 1616 para reconstruirlo.

La Revolución Francesa dispersó a los diecisiete religiosos y tres conversantes presentes en 1793, obligados a exiliarse en Italia y España. Los edificios, vendidos a propietarios locales, fueron comprados por el Chartreux en 1858. Un incendio importante en 1864 asoló parte del sitio, probablemente causado por chispas en talleres de carpintería. A pesar de esta catástrofe, la vida monástica duró hasta 1901, cuando las leyes Combes expulsaron permanentemente a los monjes. Sus propiedades están dispersas: estatuas, retablos y puestos se unen a iglesias locales como Montpon o Périgueux.

En el siglo XX, el Chartreuse sufrió dos conversiones importantes. Durante la Primera Guerra Mundial, se convirtió en un hospital militar para las tropas americanas, su capilla sirviendo como un desastre para los oficiales. Para 1919, se transformó en un hospital psiquiátrico, albergando hasta 1.500 pacientes durante la Segunda Guerra Mundial, a pesar de la capacidad inicial de 700 lugares. Un cementerio fue establecido incluso en 1941 por desnutrición y muertes relacionadas con la guerra. En 2014, los edificios finalmente fueron catalogados como monumentos históricos, reconociendo su valor patrimonial.

La Iglesia Conventual, típica de los cartreus medievales con su lado rectangular y ábside, alberga frescos del siglo XIV. Parte de sus muebles, como las estatuas Chartreux del siglo XVII o un retablo, se conservaban en edificios religiosos en Dordoña. Hoy en día, el Chartreuse es testigo de la historia monástica, las convulsiones políticas francesas y su adaptación a las necesidades modernas de salud.

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