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Patrimonio

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Origine e storia

Il Chartreuse de Vauclaire, situato a Montpon-Ménesterol nella Dordogna, trova le sue origini in un Priorato Conventuale attestato dal 1178 sotto il nome di Capella de Valas. Fu ufficialmente fondata all'inizio del XIV secolo, intorno al 1315 (o tra il 1328 e il 1350 secondo le fonti), grazie al sostegno dei figli del conte di Périgord Hélie IX: Archambaud IV, Hélie e Roger-Bernard. Scelgono la sua posizione, le sue missioni (comprese le preghiere per il defunto della loro famiglia) e i suoi mezzi di sussistenza. Il monastero, fiorente nel Medioevo, da quando la sua creazione subisce problemi legati ai conflitti regionali.

Durante la guerra dei cent'anni, i monaci furono guidati dall'inglese dominante a Guyenne. Alcuni rimangono lì, mentre altri si rifugiano a Bordeaux, dove trovarono un eremo grazie alle donazioni (soprattutto quelle di Pierre Maderan nel 1383 e Arnaud Andra nel 1425). Tornarono a Vauclaire nel 1460. Le guerre di religione segnarono una nuova svolta tragica: tre monaci rimasti uccisi dalle truppe protestanti, e l'abbazia fu bruciata. Il monastero, abbandonato, fu rinato solo nel XVII secolo, quando il Chartreux tornò nel 1616 per ricostruirlo.

La Rivoluzione francese disperse i diciassette religiosi e tre conversanti presenti nel 1793, costretti in esilio in Italia e Spagna. Gli edifici, venduti ai proprietari locali, furono acquistati dalla Chartreux nel 1858. Un grande incendio nel 1864 ha devastato parte del sito, probabilmente causato da scintille in laboratori di carpenteria. Nonostante questa catastrofe, la vita monastica durò fino al 1901, quando le leggi Combes espulsero definitivamente i monaci. Le loro proprietà sono disperse: statue, retables e bancarelle si uniscono a chiese locali come Montpon o Périgueux.

Nel XX secolo, il Chartreuse subì due importanti conversioni. Durante la prima guerra mondiale, divenne un ospedale militare per le truppe americane, la sua cappella che fungeva da pasticcio per gli ufficiali. Nel 1919 fu trasformata in ospedale psichiatrico, ospitando fino a 1.500 pazienti durante la seconda guerra mondiale, nonostante la capacità iniziale di 700 posti. Un cimitero è stato anche istituito nel 1941 per la sottonutrizione e la morte di guerra. Nel 2014, gli edifici sono stati infine elencati come monumenti storici, riconoscendo il loro valore di patrimonio.

La Chiesa Conventuale, tipica dei carrelli medievali con la sua parte rettangolare e l'abside, ospita affreschi del XIV secolo. Parte dei suoi mobili, come le statue di Chartreux del XVII secolo o una pala d'altare, è stato conservato in edifici religiosi a Dordogne. Oggi, il Chartreuse testimonia sia la storia monastica, i sconvolgimenti politici francesi e il suo adattamento alle moderne esigenze di salute.

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