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Origine e storia

Il castello di Commercy, situato nella Mosa nella regione del Grand East, occupa il sito di un antico castello del XIII secolo, parzialmente ricostruito nel XV secolo per Robert II de Commercy. All'inizio del XVII secolo, il cardinale di Retz lo fece residenza conservando le fondamenta medievali. Questo sito strategico, affacciato sulla valle del Meuse, divenne un simbolo del potere locale prima della sua grande trasformazione nel XVIII secolo.

Nel 1708 Carlo-Henri di Lorena-Vaudémont, figlio naturale del duca Carlo IV di Lorena, acquisì il principato di Commercia e iniziò la costruzione di un castello barocco sulle rovine medievali. I piani, ispirati a Germain Boffrand ed eseguiti dall'architetto Nicolas d'Orbay, incorporano le basi delle antiche torri rotonde. Quando morì nel 1723, il castello passò a suo cugino, duca Léopold I di Lorena, e poi a suo figlio François III, prima di essere dato nel 1737 alla duchessa dei costumi Élisabeth-Charlotte d'Orléans.

Dal 1744 al 1766, il castello divenne la residenza preferita di Stanislas Leszczynski, ex re di Polonia e duca di Lorena. Quest'ultimo organizzò una corte sontuosa, accogliendo figure dei Lumières come Voltaire, Émilie du Châtelet e Jean-François de Saint-Lambert nel 1748. Secondo la leggenda, è qui che la madeleine, una torta iconica, è stata nominata nel 1755 dal re in onore di Madeleine Paulmier, un servo. Stanislas organizza anche appendici come il "Castle d'eau" e la "Royal Fountain", ora mancante.

Dopo la morte di Stanislas nel 1766, il castello fu abbandonato per ordine di Luigi XV e trasformato in un quartiere di cavalleria fino al XIX secolo. I giardini, distrutti per cedere il passo al Canale di Marne sul Reno e la linea ferroviaria di Parigi-Strasburgo, scompaiono quasi interamente. Nel 1940, un incendio ha devastato il castello durante la seconda guerra mondiale. Raciato dal comune nel 1957, viene restaurato e classificato come monumento storico (1960 per il castello, 1972 per i comuni), ora sede del municipio e della biblioteca comunale.

L'architettura del castello combina elementi barocchi e classici: un cortile onorario circondato da comuni nell'emiciclo, facciate con colonne e frontoni, e una scala monumentale che compensa il gradiente verso la Mosa. Le decorazioni interne, anche se parzialmente perse, testimoniano il suo passato fascista. I resti dei giardini, come le fabbriche mancanti, ricordano il suo ruolo di luogo di potere e di cultura sotto il Vecchio Reggimento.

Tra i notevoli proprietari ci sono il Cardinale di Retz (XVI secolo), i Duchi di Lorena, e Stanislas Leszczynski, la cui vita regna in Lorena ha lasciato un segno duraturo. Il castello, simbolo degli scambi tra Polonia e Francia, illustra anche le trasformazioni politiche della regione, dall'indipendenza della Lorena al suo attaccamento permanente alla Francia nel 1766.

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