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Origen e historia

El castillo de Coucy, situado en el Aisne en Coucy-le-Château-Auffrique, es un antiguo castillo y residencia seigneurial construido principalmente en el siglo XIII, aunque sus orígenes datan del siglo X con una motte castral. Fue la sede de la poderosa casa de Coucy hasta la muerte de Enguerrand VII en 1397. Su mazmorra cilíndrica, 54 metros de altura y 31 metros de ancho, fue considerada la más imponente en Occidente antes de su destrucción en 1917 por el ejército alemán, sin ninguna justificación militar. El sitio, clasificado como monumento histórico desde 1862, fue uno de los más visitados en Francia a principios del siglo XX.

La fortaleza fue construida por Enguerrand III de Coucy (1182–1242) entre 1225 y 1240, con una arquitectura diseñada para impresionar: tres recintos sucesivos, cuatro torres de esquina masivas, y una mazmorra descrita por Viollet-le-Duc como "un gigante" superando todas las torres conocidas. Enguerrand III, ambicioso, pasó una fortuna allí para competir con los reyes de Francia. Su sucesor, Enguerrand VII, transformó la fortaleza en un palacio gótico alrededor de 1380, añadiendo suntuosos cuartos como el Salón de Preux (con estatuas de guerreros legendarios) y el Salón de Preuses. El castillo pasó entonces a Louis d'Orléans en 1400, donde tenía cocinas ducales construidas en el siglo XV.

La caída comenzó en 1652 cuando Mazarin ordenó su desmantelamiento durante el Fronde. Un terremoto en 1692 dividió la mazmorra, ya debilitada. Durante la Revolución, el castillo, vendido como un bien nacional, sirvió como una cantera. A pesar de las restauraciones del siglo XIX de Viollet-le-Duc, que consolidó las ruinas con un marco metálico, el sitio sufrió un golpe mortal en 1917: el ejército alemán, en retiro, lo explotó con 28 toneladas de explosivos, también destruyendo la ciudad fortificada y sus puertas históricas como la puerta de Laon. Las recientes excavaciones (2018-2020) revelaron las cocinas de Louis d'Orléans y las bases de una capilla.

Hoy en día, los restos del castillo de Coucy, abiertos al público, incluyen las ruinas de la mazmorra, las casas señoriales, la capilla castral y las murallas parcialmente restauradas. El sitio está animado por reconstrucciones medievales, proyectos voluntarios (tamaño de piedra, forja), y espectáculos de sonido y luz. Las banderas y los trajes del período, así como el paseo marítimo a lo largo de las murallas, permiten a los visitantes imaginar la antigua grandeza de esta fortaleza de 14 hectáreas, una vez dominada por su mazmorra "colosal".

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