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Origine e storia

Il Castello di Dourdan, situato nella regione naturale di Hurepoix dell'Île-de-France, è un esempio emblematico dell'architettura militare filippina. Costruito tra il 1220 e il 1222 durante il regno di Philippe Auguste, fa parte di un piano di fortificazione progettato per garantire la tenuta reale contro i Plantagenet. Il suo piano quadrato, ispirato al Louvre, lo rende una fortezza simmetrica con dungeon isolato, ditches secche, torri fiancheggianti e castelli d'ingresso, caratteristica dei castelli di questo tempo come Gisors o Angers. Fu l'ultima fortezza costruita sotto Philippe Auguste, completata un anno prima della sua morte nel 1223.

Prima di questo castello in pietra, il sito ospitava una costruzione in legno e terra costruita da Hugues il Grande, padre di Hugues Capet, nel X secolo. Questo primo castello, situato nelle vicinanze, serviva come residenza di caccia per i re Luigi VI e Luigi VII, promuovendo lo sviluppo economico locale grazie alla strada Paris-Chartres e al fiume Orge. La fitta foresta dei Carnuts, ereditata dai tempi antichi, lo rese anche un popolare sito di caccia, rafforzando la sua importanza strategica.

Nel corso dei secoli, il castello cambiò mani e funzioni più volte. Offerto da Luigi IX a Blanche de Castille e poi a Marguerite de Provence, divenne un appuntamento di caccia per Philippe le Hardi e Philippe le Bel. Nel 1314 Jeanne II di Borgogna fu imprigionato nella dungeon dopo lo scandalo della torre di Nesle. Durante la guerra dei cent'anni, fu saccheggiato dagli inglesi nel 1428 e servito come prigione per Étienne de Vignolles, compagno di Giovanna d'Arco, prima della sua fuga nel 1431. Luigi XI tornò al dominio reale nel 1477.

Le guerre di religione segnarono anche la sua storia: nel 1567, i protestanti riscattarono Dourdan, e la dungeon fu presa nel 1591. Il castello passò nelle mani di figure come Enrico IV, che offrì al suo sovrintendente Nicolas Harlay de Sancy, poi al duca di Sully. Quest'ultimo ha chiuso il divario dungeon e aggiunto le stalle. Nel XVII secolo divenne una prigione reale sotto Philippe d'Orléans, ospitando fino a 300 prigionieri durante la Rivoluzione.

Nel XIX secolo, il castello entrò nel dominio privato con proprietari come Amédée Guénée e la famiglia Guyot. Nel 1961 la contessa Gaillard de la Valdène la vendette al comune di Dourdan, segnando l'inizio di un lungo restauro. Classificato un monumento storico nel 1964, fu oggetto di grandi opere tra il 1972 e il 1987, torri ristorante, dungeon, cortine e facciate. Oggi ospita un museo e rimane una testimonianza importante dell'architettura militare medievale.

Architettonicamente, il castello si distingue per il suo piano quadrato di 70 metri di lato, foderato con 12 metri di diametro. Aveva sei torri e un dungeon alto 30 metri (25 metri oggi), separato dal resto da un fosso anulare. Il dungeon, una sala padronale, ha ospitato una camera comune a volta, una camera da letto, e una sala orologio, dotata di caminetti, un pozzo e un mulino a braccio. Il cortile comprendeva una cappella dedicata a San Giovanni Battista e un hotel privato in "U", riflettendo il suo duplice uso difensivo e residenziale.

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