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Ursprung und Geschichte

Das Château de Françon, auch bekannt als Domaine de Françon, wurde zwischen 1880 und 1884 im letzten Viertel des 19. Jahrhunderts in Biarritz, in den Pyrénées-Atlantiques gebaut. In Auftrag des britischen Reeders John Pennington Mellor, angereichert durch den Baumwollhandel zwischen Brasilien und Liverpool, symbolisiert er die britische Begeisterung für die baskische Küste damals. Die Architekten Ralph Selden Wornum und Edward Salomon haben ein altes englisches Haus entworfen, das Anglo-Normanische Einflüsse und raffinierte Innendekorationen mit Materialien aus England, Frankreich und Deutschland kombiniert (einschließlich Glasfenster). Der Ort wurde für seinen Panoramablick auf den Atlantik und seine Meeresluft als therapeutisch gewählt.

Das Schloss zeichnet sich durch sein eklektisches Interieur aus: eine mit englischen und französischen Symbolen verzierte Halle, ein Kamin mit mittelalterlichem Erdgeschirr, der Mellors Leidenschaft für die Jagd feiert, und ein luxuriöses Paons Zimmer mit familiären Allegorien. Außerhalb eines 50 Hektar großen Parks (heute bis 4) beherbergte exotische Arten wie Redwoods, Palmen oder Ginkgos, sowie ein in-ground Schwimmbad mit Pumpsystem, eine Rarität für die Zeit. Ein Schweizer Holzchalet, berichtet von einer universellen Ausstellung, vervollständigt das Ganze und bezeugt die Freude, die der Besitzer wünscht.

Nach dem Tod von Mellor 1908 wurde das Anwesen 1948 an den Nationalfonds für Familienbeihilfen verkauft, der es 1985 in ein Empfangszentrum verwandelte. Heute von VTF verwaltet zu vermieten, hat es Elemente klassifiziert oder als historische Denkmäler seit 1993 und 1999, einschließlich Fassaden, das Schweizer Chalet, und Innenräume wie die japanische Bibliothek oder Salon. Der Park, obwohl reduziert, bewahrt noch einige ursprüngliche Pflanzenarten.

Das Schloss illustriert auch die lokale Sozialgeschichte: Mellor hätte dort englische Füchse importiert, um in seinem Park zu jagen, anekdotal, aber seine aristokratische Lebensweise offenbaren. Innendekoration, wie z.B. Glasmalerei oder Holzwerk, spiegelt die Mischung aus britischen und französischen Kulturen wider, während die Umwandlung in ein Empfangszentrum im 20. Jahrhundert ihre Anpassung an die öffentlichen Bedürfnisse markiert. Der Schutz des Erbes unterstreicht seinen architektonischen und historischen Wert, zwischen dem viktorianischen Erbe und der baskischen Integration.

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