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Timeline
XIXe siècle
Époque contemporaine
1900
2000
1880-1884
Construcción del castillo
Construcción del castillo 1880-1884 (≈ 1882)
Editado por Wornum y Solomon para Mellor.
1948
Venta a CAF
Venta a CAF 1948 (≈ 1948)
Se convierte en propiedad pública.
1985
Transformación en un centro de recepción
Transformación en un centro de recepción 1985 (≈ 1985)
Gestionado por VTF desde entonces.
31 décembre 1993
Registro en MH
Registro en MH 31 décembre 1993 (≈ 1993)
Protección de elementos integrados.
2 décembre 1999
Clasificación parcial
Clasificación parcial 2 décembre 1999 (≈ 1999)
Fachas e interiores excepcionales.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimonio clasificado
Todos los elementos construidos de la finca original, incluyendo el pabellón suizo y el parque inmobiliario, con la excepción de las partes clasificadas (Caso AS 18, 21 a 25, 28, 30, 31): inscripción por orden del 31 de diciembre de 1993, modificado por orden del 20 de junio de 1994 - Façades y techos de la villa (Caso CA 39), el chalet suizo (Caso CA 43), el almacén en la entrada sur de la biblioteca (Caso BZ 38
Principales cifras
John Pennington Mellor - Patrocinador y propietario
El armador británico, apasionado por la caza.
Ralph Selden Wornum - Arquitecto
Co-conceptor del castillo.
Edward Salomon - Arquitecto
Co-autor del antiguo estilo inglés.
Origen e historia
El castillo de Françon, también conocido como el dominio de Françon, fue construido entre 1880 y 1884 en el último cuarto del siglo XIX en Biarritz, en los Pirineos Atlánticos. El armador británico John Pennington Mellor, enriquecido por el comercio de algodón entre Brasil y Liverpool, simboliza el entusiasmo británico por la costa vasca en ese momento. Los arquitectos Ralph Selden Wornum y Edward Salomon diseñaron una antigua casa de estilo inglés, combinando influencias Anglo-Norman y refinadas decoraciones interiores, con materiales de Inglaterra, Francia y Alemania (incluyendo vidrieras manchadas). El sitio fue elegido por su vista panorámica del Océano Atlántico y su aire marino considerado terapéutico.
El castillo se distingue por su interior ecléctico: un salón decorado con símbolos franceses e ingleses, una chimenea decorada con barro medieval que celebra la pasión de Mellor por la caza, y un lujoso salón de Paones con alegorías familiares. En el exterior, un parque de 50 hectáreas (reducido hoy a 4) alberga especies exóticas como maderas rojas, palmeras o ginkgos, así como una piscina en tierra con sistema de bombas, una rareza para el tiempo. Un chalet de madera suiza, reportado desde una exposición universal, completa todo, dando testimonio del placer deseado por el propietario.
Después de la muerte de Mellor en 1908, la finca fue vendida en 1948 al Fondo Nacional de Prestaciones Familiares, que la transformó en un centro de recepción en 1985. Hoy gestionado por VTF para alquiler, ha mantenido elementos clasificados o catalogados como monumentos históricos desde 1993 y 1999, incluyendo fachadas, el chalet suizo y habitaciones interiores como la biblioteca o salón japonés. El parque, aunque reducido, conserva algunas especies vegetales originales.
El castillo también ilustra la historia social local: Mellor habría importado zorros ingleses para cazar en su parque, anécdota pero revelando su forma aristocrática de vida. Las decoraciones interiores, como vidriado o madera, reflejan la mezcla de culturas británicas y francesas, mientras que la transformación en un centro de recepción en el siglo XX marca su adaptación a las necesidades públicas. Las protecciones del patrimonio destacan su valor arquitectónico e histórico, entre el patrimonio victoriano y la integración vasca.
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