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Origine e storia

Lo Château de Gaïx, situato in Valdurenque nel Tarn, trova le sue origini in una vecchia baronia creata nel XII secolo da Bernard-Aton IV Trencavel per sua moglie, Cécile de Provence. Questo sito strategico, menzionato nell'XI secolo, formò un triangolo difensivo con i castelli di Miraval e Arifat. Gli scavi rivelarono tombe del X secolo intorno ad una cappella primitiva, attestante una prima occupazione feudale.

La baronia di Gaix fu un problema durante la Crociata di Albigois: confiscata dal Trencavel nel 1210 per il loro sostegno ai catari, passò a Simon de Montfort, poi al suo erede Filippo I di Montfort. Lo donò prima del 1251 a Jean de Burlats, capitano coinvolto in conflitti locali con i consoli di Castres. Il castello cambiò le mani nel 1313, acquisita dalla famiglia Montbrun, prima di sparire dagli archivi per secoli.

Nel XVII secolo, Luigi de Cardaillac, erede del Montbrun, intraprese importanti opere per modernizzare la bobina, ma i suoi successori meno ricchi dovettero vendere la proprietà. La famiglia di Richard, poi i Blay di Gaix, divennero loro proprietari. Durante la Rivoluzione, i fratelli di Blay de Gaix si opposero alla Repubblica, causando la distruzione delle 16 torri e bastioni nel 1798-1799. La prefettura Tarn fu poi trasferita da Castres ad Albi in rappresaglia.

Ricostruito nel 1805 nello stile di gestione, il castello divenne un raro esempio di questa architettura nel Tarn. Nel 1881, il matrimonio di Gabriel de Blay de Gaix con Pauline de Candie Saint-Simon segna un punto di svolta: la tenuta si arricchisce di giardini ridisegnati e decorazioni interne restaurate (stile Luigi XV e Empire), attirando oltre 200 ospiti, tra cui i sostenitori di Napoleone III. Nel 1944, il castello ospita brevemente una squadra americana OSS dopo la liberazione di Castres.

Oggi, il castello di Gaix rimane una proprietà privata abitata dalla famiglia di Blay de Gaix. Anche se non aperta al pubblico, la sua architettura di gestione – con la sua rotonda centrale, nove campate e cupola – è visibile dal D612 o dai sentieri circostanti. Il sito conserva anche tracce del suo passato medievale, nonostante le distruzioni rivoluzionarie.

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