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Origine e storia

Lo Château de la Feuillé, situato nei comuni di Alexain e La Bigottiere (Mayenne), ha le sue origini nel XII secolo sotto la famiglia di Orange (o d'Orenge), che lo possedeva fino alla Rivoluzione. Questo feudo, talvolta chiamato castagno, dipendeva dal ducato di Mayenne. Le parti più antiche ancora visibili oggi risalgono alla fine del XVI secolo: due padiglioni a forma di torre, con tetti a campana, così come i servitù del vecchio castello, rasi nel 1809 dopo decenni di abbandono e rovine.

L'attuale castello fu ricostruito nel 1809 dopo essere stato saccheggiato il 22 maggio 1790 da disordini del bosco di Fontaine-Daniel durante la Rivoluzione. Solo gli elementi del XVI secolo furono conservati, tra cui i due padiglioni e un torrente che circondava l'involucro, vestigia dei vecchi fossati e stagni (uno dei quali fu rimosso). La cappella, costruita nel 1754 vicino alla fattoria, sostituì una prima fondazione religiosa risalente al 1489, quando Georges d'Orange fondò tre Messe settimanali. Questo luogo di culto fu poi unito al Collège du Patis, grazie ad una dotazione di Guyonne d'Orange nel 1599.

La famiglia di Orange (o Orenge) ha segnato profondamente la storia della tenuta: i suoi membri hanno portato i nomi dei Folied o Orenge fino al XV secolo. Tra i proprietari dei profitti della cappella c'erano figure come Jean Nepveu (fondatore di una massa nel 1507), Pierre Boutier (tonato a Parigi nel 1583), o François Sauvage de la Martinière (ultimo detentore conosciuto nel 1782). Il castello, residenza signorile e azienda agricola, illustra l'evoluzione dei festival medievali in terreni misti sotto il Vecchio Reggimento.

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