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Origine e storia

Il priorato della Futaia, fondata nel XII secolo, era un monastero benedettino dipendente dall'Abbazia di Saint-Jouin de Marnes. Situato a Saint-Mars-sur-la-Futaie (Mayenne), fu teatro di conflitti, come nel 1136, quando i suoi monaci bruciarono accidentalmente un fienile nell'Abbazia di Savigny. Gli archivi rivelano le falsificazioni storiche di Jean-Baptiste de Goué, che ha inventato charter e un monaco di croce romanza per riscrivere la sua storia.

Il priorato rimase conventuale fino al 1570, prima del declino: nel 1597 fu dichiarato "senza carica di anime", riducendo la sua comunità a due sacerdoti secolari fino alla Rivoluzione. La casa priorale, ricostruita alla fine del XVIII secolo, ha un'architettura modesta con un cortile pavimentato, scale in pietra esterne, e pavimentazioni vetrate del XIII secolo riutilizzate nei suoi piani. La cappella, parzialmente conservata, presenta un coro ogivale e finestre lancette.

Tra i resti notevoli sono una vergine di pietra del XIV secolo (trasferita alla chiesa parrocchiale) e una statua in legno di Sant'Antonio salvato nel XIX secolo. Il sito, venduto come proprietà nazionale nel 1791, ospitava anche un notevole albero tulipano della Virginia alla fine del XIX secolo. I signori locali, come Dreux V de Mello (1233), avevano concesso ai monaci diritti d'uso nelle loro foreste, sottolineando l'importanza economica del priorato.

Hermit Raoul de La Futaie, nato o vissuto lì, illustra la dimensione spirituale del luogo. Il priorato era anche legato a figure come Guillaume de Montgiroux, Sénéchal de Mayenne, che rinunciarono ai suoi diritti alle sue terre nel 1240. Il reddito del priorato (circa £ 4.000) proveniva dalle decime di Landivy. Il suo declino è nel contesto delle guerre di Religione e della progressiva secolarizzazione della proprietà ecclesiastica.

Oggi, il "Château de la Futaie" si riferisce principalmente alla residenza seigneuriale postrivoluzionaria, anche se il sito conserva tracce medievali. I ciottoli smaltati e gli elementi architettonici (capelli graniti, pararon a doppia fila) ricordano il suo passato monastico. Il priorato ha costituito un importante centro religioso ed economico a Mayenne, prima della sua scomparsa sotto la Rivoluzione francese.

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