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Patrimonio

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Origine e storia

Il castello di Lagarde, situato ad Ariège, trova le sue origini nell'XI secolo con la costruzione di una torre di guardia di Ramire I d'Aragona. Questo punto strategico nel nord del regno divenne un problema durante la Crociata di Albigois: nel 1212, Philippe Auguste offrì a Guy I di Lévis, tenente di Simon de Montfort, segnando l'inizio dell'influenza di questa nobile famiglia di Île-de-France. Il villaggio di Lagarde emerse intorno a questa torre un secolo più tardi.

Nel XIV secolo, François de Lévis-Mirepoix eresse un castello quadrato affiancato da quattro torri monumentali su uno sperone roccioso. Le fortificazioni sono adattate alle evoluzioni militari, con muri increslati e assassini. Il sito, inizialmente difensivo, riflette poi il crescente potere dei Lévis, signori locali legati alla corona della Francia.

Il XV-XVI secolo vide Giovanni V di Levis-Mirepoix, Seneschal di Carcassonne e consigliere dei re Carlo VIII, Luigi XII e Francesco I, radicalmente modernizzando il castello. Esso incorpora elementi rinascimentali (scivolo con viti sormontate da una cupola in stella, cappella gotica fiammeggiante) mentre rafforza le difese per resistere all'artiglieria. Viene aggiunto un secondo involucro basso, affiancato da torri rotonde con casemate, con un bastione di terra abbagliante che consente di scattare rasatura.

Nel XVII secolo, Louise de Roquelaure, vedova di Alexander de Lévis-Mirepoix, trasformò il castello in una "Pyrénées Petit Versailles". Aggiunge quattro metri statue greco-romane, giardini in stile francese, una galleria Glaces, e un più fresco. I cannoni vengono rimossi, e un terzo contenitore con terrazze-promenades completa la trasformazione in un palazzo di piacere. Queste bellezze, ispirate ai castelli della Loira, rendono Lagarde un gioiello barocco occitano.

La Rivoluzione francese ha segnato una tragica svolta: il castello è stato saccheggiato nel 1794, parzialmente demolito e venduto come un bene nazionale. Le sue pietre servono come cava, e i resti diventano magazzini o stalle. Nonostante la sua posizione nei monumenti storici nel 1914, cadde in rovina nel XX secolo, vittima del furto (come la distruzione di una sezione di torre nel 1980). Dal 1990, associazioni volontarie (incluse Per le Castel) stanno lavorando al suo restauro, rivelando le tracce del suo passato.

Oggi, il sito ospita eventi come i mercati gourmet medievali e una raccolta annuale di ricostruttori. Le rovine conservano elementi notevoli: la volta stellare della scala rinascimentale, le fondamenta delle terrazze barocche, e i resti dei tre recinti successivi. Gli archivi salvati da François-Gaston de Lévis (emigrati nel 1789) e conservati ad Ariège permettono di ricostruire la sua storia.

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