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Origine e storia

Il Castello Langeais, situato nel dipartimento di Indre-et-Loire nella regione Centro-Val di Loira, è una residenza rinascimentale costruita nel 1465 sotto l'ordine di Luigi XI. Sostituisce un antico castello eretto alla fine del X secolo da Foulques Nerra, conte di Anjou, su uno sperone roccioso che domina la Loira. Questo sito strategico, al confine delle contee di Anjou e Blois, ospitava già un castrum con dungeon in pietra, uno dei più antichi della Francia, e una cappella Saint-Sauveur.

Foulques Nerra fu preso da Langeais nel 994 e costruì una fortezza quadrata a due piani circondata da ditches asciutte. Il castello cambiò le mani più volte: preso da Foulques Nerra nel 1017, ingrandito dal Cuore di Riccardo Leone nel XII secolo, poi distrutto durante la guerra dei cent'anni. Nel 1465 Luigi XI ordinò la sua ricostruzione sotto le rovine medievali, sotto la direzione di Jean Bourré e Jean Briçonnet. Il lavoro fu completato nel 1469, segnando la transizione tra il Medioevo e il Rinascimento.

L'evento più significativo della sua storia è il matrimonio reale di Carlo VIII e Anna di Bretagna, celebrato il 6 dicembre 1491. Questo matrimonio sigilla la fine dell'indipendenza di Breton. Il castello rimane di proprietà della corona fino a Luigi XIII, poi passa nelle mani delle famiglie private. Piled durante la rivoluzione, fu restaurata dal 1833 da Christophe Baron, poi da Jacques Siegfried alla fine del XIX secolo, che lo lasciò all'Institut de France nel 1904.

L'attuale castello unisce elementi difensivi medievali (bridge-levis, mâchicoulis, strada rotonda) e decorazioni rinascimentali, soprattutto sulla sua facciata occidentale. Ospita una collezione eccezionale di arazzi del XV e XVI secolo, tra cui sette pezzi della tenda dei Nove Preux, acquisiti nel 1892. Le cantine, scavate in calcare, e i resti della dungeon di Foulques Nerra testimoniano il suo passato medievale. Ranked a Historic Monument nel 1922, è ora aperto al pubblico.

Durante la seconda guerra mondiale, il castello servì come rifugio per gli Archivi diplomatici francesi, evacuato da Parigi nel 1939. Il suo parco, costruito intorno alle rovine della dungeon, fu classificato nel 1942. La struttura medievale dell'attico, perfettamente conservata, e i camini intagliati, unici in Francia con quelli dello Château de Bourges, lo rendono un gioiello architettonico.

Oggi, il Castello Langeais offre un tuffo nella vita seigneuriale del tardo Medioevo, con le sue camere arredate, il suo gazebo sulla Loira e il suo centenario cedro del Libano. La sua protezione antincendio rimane una sfida grazie al suo ponte levatoio chiuso e al complesso sistema chiave.

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