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Origen e historia

El castillo de Langeais, situado en el departamento de Indre-et-Loire en la región Centro-Val del Loira, es una residencia renacentista construida en 1465 bajo el orden de Luis XI. Sustituye a un antiguo castillo erigido a finales del siglo X por Foulques Nerra, Conde de Anjou, en un espolón rocoso con vistas al Loira. Este sitio estratégico, en la frontera de los condados de Anjou y Blois, ya albergaba un castrum con mazmorra de piedra, uno de los más antiguos de Francia, y una capilla Saint-Sauveur.

Foulques Nerra fue tomado de Langeais en 994 y construyó una fortaleza cuadrada de dos plantas rodeada de zanjas secas. El castillo cambió de manos varias veces: tomado por Foulques Nerra en 1017, ampliado por el Corazón de Richard León en el siglo XII, luego destruido durante la Guerra de los Cien años. En 1465 Luis XI ordenó su reconstrucción por debajo de las ruinas medievales, bajo la dirección de Jean Bourré y Jean Briçonnet. El trabajo terminó en 1469, marcando la transición entre la Edad Media y el Renacimiento.

El acontecimiento más significativo en su historia es el matrimonio real de Carlos VIII y Anne de Bretaña, celebrado el 6 de diciembre de 1491. Este matrimonio sella el fin de la independencia de Breton. El castillo sigue siendo propiedad de la corona hasta Luis XIII, luego pasa a manos de familias privadas. Piled durante la Revolución, fue restaurado a partir de 1833 por Christophe Baron, luego por Jacques Siegfried a finales del siglo XIX, quien lo dejó en el Instituto de Francia en 1904.

El actual castillo combina elementos defensivos medievales (puente-levis, mâchicoulis, carretera redonda) y decoraciones renacentistas, especialmente en su fachada occidental. Contiene una excepcional colección de tapices de los siglos XV y XVI, incluyendo siete piezas de la cortina de los Nueve Preux, adquiridas en 1892. Las bodegas, cavadas en piedra caliza, y los restos de la mazmorra de Foulques Nerra dan testimonio de su pasado medieval. Rankeó un Monumento Histórico en 1922, ahora está abierto al público.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el castillo sirvió como refugio para los Archivos Diplomáticos franceses, evacuados de París en 1939. Su parque, construido alrededor de las ruinas de la mazmorra, fue clasificado en 1942. La estructura medieval del ático, perfectamente conservada, y las chimeneas talladas, únicas en Francia con las del castillo de Bourges, lo convierten en una joya arquitectónica.

Hoy en día, el castillo de Langeais ofrece una inmersión en la vida digna de la Edad Media tardía, con sus habitaciones amuebladas, su mirador en el Loira y su cedro del Líbano centenario. Su protección contra incendios sigue siendo un desafío debido a su puente cerrado y complejo sistema clave.

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