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Origen e historia

El castillo de Meauce, situado en la orilla derecha del Allier en la ciudad de Saincaize-Meauce (Nevere), es un edificio medieval construido sobre una antigua motte feudal. Su ubicación estratégica, dominando el río, lo convirtió en una fortaleza ideal, protegida por un rocoso espolón y zanjas alimentadas por el Allier. Aunque los aluviales redujeron su relieve defensivo, su recinto redondo y sus gruesas paredes (hasta 3 metros) todavía dan testimonio de su papel militar. El actual castillo, reconstruido alrededor de 1383 después de la destrucción durante la Guerra de los Cientos de Años (1360-1370), reemplaza un hogar antiguo, quizás vinculado a San Luis o la familia de Meauce, señores locales desde el siglo IX o X.

La estructura del castillo evolucionaba a lo largo de los siglos: el patio interior, rodeado de edificios respaldados por una corte circular, retenía elementos defensivos de la Edad Media, mientras que los grandes cambios tuvieron lugar en los siglos XV, XVII y XVIII. Entre los restos más notables se encuentran una torre hexagonal corbelizada, una escalera espiral con un monumento histórico, y ventanas ogivaladas transformadas de antiguas arquerías. La capilla privada, situada en la primera planta, y los arreglos interiores (habitación grande en la planta baja, dormitorios en los pisos) reflejan una adaptación gradual a los usos residenciales.

El castillo cambió con frecuencia de los señores de Meauce (como Hugues I, cegado durante la séptima cruzada en 1248) a las familias Roffignac, Merigot o Tiersonnier. En el siglo XX, fue adquirido por el director Jean Devaivre, antes de ser abandonado y luego salvado en 2016 por Séverine y Cédric Mignon. Ocupa un monumento histórico en 1923 (para ciertos elementos) y en su totalidad en 2017, se ha beneficiado desde entonces de importantes restauraciones, con el apoyo de premios patrimoniales (VMF, Fondation pour les Monuments Historiques) y una creciente cobertura mediática (serie de Stéphane Bern, Mission Bern).

La finca también incluye dependencias clasificadas: fosa, graneros, establos, un dovecote y una valla medieval. Las recientes excavaciones y conocimientos especializados, como los del INRAP, revelan ricos estratos históricos, mientras que la comunidad local y una asociación de 450 miembros participan activamente en su revitalización. En 2018, el castillo integra la primera lista de monumentos en riesgo de la Misión de Berna, acelerando su preservación.

Architecturally, el castillo de Meauce se distingue por su plan casi circular, raro para el período, y su mezcla de estilos: defensivo (muros pesados, zanjas), gótico tardío (remonte hexagonal, escalera espiral), y residencial (ventanas de tierra, capilla privada). Las obras en curso tienen como objetivo restaurar elementos emblemáticos, como un escudo de armas de 1582 o una chimenea monumental del siglo XV, a la vez que abren el sitio al público (6.500 visitantes en 2017).

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