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Origen e historia

El castillo de Meux, situado en Charente-Maritime en el mismo nombre, es un monumento emblemático de la Saintonge. Construido en el siglo XV en un estilo flamenco, encarna el período de reconstrucción tras la salida del inglés. Su arquitectura se distingue por una torre de techo poligonal con tiras cortadas, decoradas con bordado de piedra, y un porche con vistas a jardines estructurados.

La seigneury de Meux, atestiguada desde el 1250 con Geoffroy de Meux, pasa por sucesivas alianzas entre familias nobles. En el siglo XIII, Tomás de Meux, hijo de Geoffroy, pasó la finca a su hija Marchande, casada con Simon de Montlieu. Después del final del linaje, la tierra cayó alrededor de 1400 a Jeanne du Fresnay, esposa de Aymard de La Laigne, luego a su hija Blanche, que la trajo en dote a Louis Chesnel. Este último, a menudo erróneamente acreditado con la construcción del actual castillo, consolida el asentamiento de Chesnel en Saintonge.

Durante los reinados de Luis XIII y Luis XIV, el Ajedrez abandonó gradualmente sus posesiones de Saintonge para tierras en Beauvais y cerca de Compiègne. En 1712 Charles-Maurice Colbert, actuando por Angélique-Elisabeth Chesnel, vendió el castillo a Pierre Dudon, abogado de Burdeos. Este último, en deuda después de la muerte prematura de su esposa Brigitte de Laage en 1713, transfirió la finca de 1714 a Jacques de Laage, maestro del hotel del Duque de Berry y futuro Barón de Bellefaye.

La familia de Laage, que añadió el nombre de Meux por su cuenta, mantuvo el castillo hasta 1853, cuando Jérôme de Laage, teniente coronel y ex diputado, se separaron de él. Transformado en una granja hasta la década de 1970, el castillo fue salvado de la ruina por Monique Guilbaud, quien emprendió 17 años de restauración. Desde 1975, sus fachadas, techos y elementos interiores del siglo XV se han clasificado como monumentos históricos.

La arquitectura del castillo se caracteriza por una casa del siglo XV, una torre hexagonal con una escalera y chimeneas medievales. Dos torres, ahora desaparecidas, son atestiguadas por antiguos grabados. El jardín francés, reconstituido a partir de 1972, se organiza alrededor de dieciocho yemas, árboles de rosas y un tradicional huerto, todos separados del parque por una cuña cortada.

El castillo se abre sólo con ocasión de los Días del Patrimonio, ofreciendo una rara visión de este patrimonio preservado. Su historia refleja las estrategias matrimoniales y los cambios sociales de la nobleza de Saintongese, desde la Edad Media hasta la época contemporánea.

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