Timeline

Patrimonio clasificado

Principales cifras

Origen e historia

El castillo de Montreuil-Bellay encontró sus orígenes en el siglo XI, cuando Foulque Nerra, Conde de Anjou, estableció un castrum en un oppidum para controlar los Loudunois y supervisar los Viscounts of Thouars. Este sitio estratégico, situado en el cruce de las principales carreteras entre Angers y Poitiers y Le Mans y Saumur, ya albergaba un monasterio cerca de un puente sobre el Thouet. Foulque Nerra, conocido por sus construcciones defensivas como Langeais o Montrichard, erigió una fortaleza para asegurar sus conquistas contra los Duques de Aquitania. El fief fue concedido en 1025 a Berlay (Berlai) I, cuyo linaje dio su nombre a la ciudad: Montreuil-Bellay.

En el siglo XII, el castillo se convirtió en una cuestión de lucha entre los Condes de Anjou y los barones locales. Berlai II, nieto del primer señor, recuperó la consigna en 1129 después de un asedio dirigido por Foulque V d'Anjou. Su hijo, Giraud II Berlai, se opuso a Geoffroy Plantagenet en los años 1130-1150, conduciendo a un asedio memorable (1147-1151) donde el conde utilizó técnicas de guerra inspiradas en Vegèce, como torres rodantes y bombas incendiarias. La fortaleza, descrita como torre de piedra rodeada de dos recintos y zanjas, es finalmente tomada y parcialmente destruida. Giraud II, liberado bajo la presión del rey de Francia, debe prometer no reconstruirlo.

En el siglo XIII, Philippe Auguste, después de adjuntar Anjou a la Corona en 1205, realizó una importante modernización entre 1204 y 1212. Las citas reales detallan la construcción de 11 vueltas, ditches profundos, y una pared de cerradura de cierre, por un costo total de 2.500 libras torneos. Una torre maestra cilíndrica se construye cerca de la entrada, fortaleciendo la defensa. El castillo, regresó a Giraud IV Berlay por su lealtad, se convirtió en un símbolo de la autoridad de Capetian en Anjou. Los conflictos con barones poitevin, como Lovey VII de Thouars, continuaron su papel estratégico hasta principios del siglo XIV.

La Guerra de los Cientos Años (14o-15o siglos) impuso nuevas transformaciones. Guillaume IV de Melun, Viscount y Sénéchal de Poitou, hereda el castillo por matrimonio en 1417 y realiza arreglos defensivos entre 1382 y 1415: excavación de foca alrededor del Boille (bass-cour), construcción de la nueva torre y la puerta del molino, y subdivisión del bajo-cour en 150 casas para acomodar a los habitantes durante los paseos ingles. La capilla castral, en ruinas desde 1382, fue reemplazada por un colegiado Notre-Dame financiado por indulgencias papales de 1472. Los señores de Melun, luego el Harcourt-Montgomery, también transformaron el castillo en una residencia señorial, añadiendo casas (siglo XV) y una galería agradable.

En el siglo XV, Guillermo IV de Harcourt y su esposa Yolande de Laval modernizaron radicalmente todo. Entre 1445 y 1480, construyeron la antigua Logis (alturas en plazas cercanas a la entrada), la nueva Logis (cara a la Mil, con tres torres y una escalera de aprendimiento), y una bárbaca circular adaptada a la artillería. Las cocinas abovedadas, el horno con hipocauso, y el colegiado Notre-Dame (completo alrededor de 1490) ilustran su deseo de combinar comodidad y prestigio. El castillo entonces dio la bienvenida a reyes como Carlos VII (1437) o Luis XI, marcando su pico como un palacio fortificado.

Después de la Revolución, el castillo, incautado en 1792 y transformado en prisión para mujeres regalistas, fue vendido como propiedad nacional en 1796. Fue comprado por La Tremeille en 1815 y vendido a la familia Niveleau en 1822 y restaurado en 1860 por el arquitecto Charles Joly-Leterme. Rankeado como Monumento Histórico en 1979, ahora pertenece a la familia de Thuy. Sus elementos medievales (premisos, casas, colegiados) y su diseño renacentista lo convierten en un testimonio importante de la historia militar y aristócrata de Anjou.

Enlaces externos