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Origine e storia

Lo Château de Nacqueville, noto anche come Château de Fourneville, è una casa risalente al XV e XVI secolo, completamente ristrutturata nel XIX secolo. Situato nel Nord-Cotentin, sull'ex città di Urville-Nacqueville (ora integrata con La Hague, Manche), è in parte elencato come monumento storico. La sua architettura fonde elementi rinascimentali, come una casa fiancheggiata da torri di pepe, con aggiunte successive, tra cui un cancello medievale isolato, vestigia del recinto difensivo rasato nel 1690.

Il seigneury di Nacqueville è sorto dalla fusione di due feudi vicini, Fourneville e Les Marets (o Marais), uniti da alleanze o buyback nel XVI secolo. Nel 1501, Jean de Grimouville, signore di Fourneville, iniziò la costruzione dell'attuale palazzo. Suo figlio, Giovanni VI, sposò Renée de Saint-Gilles (des Marais) nel 1525, sigillando l'unione dei due feudi. Nel XVII secolo, Bernard Mangon des Marest acquistò la proprietà (1689), raso l'armadio difensivo e aggiunse un padiglione alla casa. Il castello fu occupato dagli inglesi nel 1758 durante la guerra dei sette anni e divenne un rifugio per i realisti nel 1794.

Nel XIX secolo, Hippolyte Clérel de Tocqueville (fratello di Alexis de Tocqueville) ereditò il castello nel 1826 e intraprese importanti restauri. Ha creato un parco inglese di 35 ettari, progettato da un paesaggista inglese intorno al 1830, con stagni, cascate e piante esotiche. Nel 1877 Hildevert Hersent, presidente degli ingegneri di Francia, ammodernamento del castello e miglioramento della rete idrografica del parco. La tenuta è ancora nella sua progenie: nel 2018, appartiene a Firenze d-Harcourt, grande-great-great-granddaughter d-Hersent.

Durante la seconda guerra mondiale, il castello fu successivamente occupato dalle truppe tedesche (compresi i giovani di Hitlerite) e poi da uno staff americano nel 1944-45. Il parco servì anche come campo improvvisato per 60.000 prigionieri tedeschi nel 1945. Gli americani condussero il "Progetto Tournesol", un programma educativo per 632 prigionieri, installato in tende nel cortile del castello tra luglio e novembre 1945.

Il castello conserva elementi notevoli come un camino rinascimentale con doppio mantello, vetrate del XVI secolo, e un'iscrizione che ricorda lo sbarco inglese del 1758: "Les Anglais on déssendu le 7 daoust ano 1758". Il portone medievale, con le sue due torri rotonde e il suo ponte levatoio (le cui scanalature sono ancora visibili), è stato classificato come monumento storico dal 1944. Le facciate, i tetti e il parco (con la sua idraulica) sono stati registrati dal 1992. Il parco, classificato come "sito naturale" nel 1969, si estende su 110 ettari e ospita rare specie floreali.

Oggi, solo il parco è aperto al pubblico, mentre l'ingresso del castello e l'eventuale apertura eccezionale durante le Giornate del Patrimonio. Nel 1922 il castello fu teatro del film muto La Dame de Monsoreau, diretto da René Le Somptier. La tenuta così illustra quasi cinque secoli di storia, tra architettura rinascimentale, occupazioni militari e patrimonio paesaggistico.

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