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Origine et histoire

Le château de Plassac, implanté sur les communes de Plassac et Saint-Genis-de-Saintonge en Charente-Maritime, trouve ses origines au XIIIe siècle. Un premier château fort, attesté dès 1340, fut l'objet d'un litige entre Guillaume de Flotte et Pons de Mortagne. Confisqué par la couronne, il fut attribué à Renaud IV, sire de Pons, avant de passer entre les mains de Jean-Louis Nogaret de La Valette, duc d'Épernon, qui le reconstruit vers 1555. Après 1633, le duc y résida suite à son excommunication, et le château fut agrandi avant d'être abandonné jusqu'en 1755.

À partir de 1769, Charles de Malvin, marquis de Montazet, entreprit la démolition partielle du château médiéval pour ériger un nouvel édifice, conservant uniquement les fondations et les fossés. Les plans, attribués à l'architecte Christophe Macaire, marquèrent une rupture stylistique. Au XIXe siècle, la famille de Dampierre modifia l'esplanade et ajoutèrent des dépendances, tandis qu'en 1940, le maréchal Rommel y installa son état-major pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le château actuel, du XVIIIe siècle, se caractérise par un pavillon central à combles brisés encadré de deux ailes aux frontons triangulaires. Les vestiges médiévaux incluent la porte du pèlerin, un châtelet d'entrée flamboyant, et les fossés. Le parc, entouré de murs et de tours rondes, ainsi que les intérieurs (vestibule, escalier, chapelle) témoignent de son riche passé. Classé monument historique en 2003 et 2008, il fut aussi le cadre d'un tournage de Secrets d'Histoire en 2020, dédié à la duchesse de Berry.

Les protections légales couvrent les façades, les fossés, les dépendances, le parc et ses fabriques. L'architecture reflète les transformations successives, depuis la forteresse médiévale jusqu'au château classique, en passant par les aménagements du XIXe siècle. Le site, toujours propriété privée, allie histoire militaire, architecture aristocratique et paysages remarquables.

Le château fut également un lieu stratégique pendant la Seconde Guerre mondiale, abritant l'état-major de Rommel en 1940. Cette période ajoute une dimension historique moderne à un monument déjà marqué par les conflits médiévaux et les fastes de la Renaissance. Aujourd'hui, son parcours architectural et ses protections en font un témoignage majeur du patrimoine charentais-maritime.

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