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Dati chiave

Origine e storia

Il castello di Saint-Élix-le-Château fu costruito tra il 1540 e il 1548 per Pierre Potier de la Terrasse, segretario di François I e presidente del Parlamento di Tolosa. Progettato dall'architetto di Tolosa Laurent Clary, famoso per la dungeon del Campidoglio, unisce dettagli medievali (glaci scolpiti, capesante mancante) e elementi rinascimentali. Le vetrate, realizzate da Joseph Gressier nel 1545, e il camino dell'École de Fontainebleau, decorate con lo stemma delle famiglie Saint-Lary e Berthier, illustrano il suo primo fascista.

Nel XVII secolo, il castello passò nelle mani del marchese di Montespan, marito del favorito di Luigi XIV, Françoise de Rochechouart. Ha aggiunto un'arancia e una stalla. Suo figlio, duca di Antin, lo ha venduto all'Arcivescovo Jacob, che sovrintende alla scrittura della storia della Linguadoca da parte dei monaci benedettini. Tre generazioni di Barons Ledesme (fino alla Rivoluzione) hanno allestito lussuose decorazioni: marmi, rubinetti d'oro e statue firmate da François Lucas, autore dei Ponts-Jumeaux de Toulouse.

Nel XIX secolo, le famiglie Carrère (mercati locali) trasformarono il castello in un luogo di conoscenza, con una biblioteca e una Fiera della Scienza. Le Dames Carrère lasciano preziosi scritti lì. La proprietà cambiò le mani (la famiglia Suares d'Almeda, la principessa Lubomiriski) prima di essere requisita durante la seconda guerra mondiale. Fuoco nel 1945, fu saccheggiato e restaurato negli anni ottanta da Claude Cambou. Dopo tentativi di vendita senza successo (2014, 2018, 2022), ora appartiene allo stato, che cerca di separarlo.

L'architettura, anche se parzialmente alterata (incorniciata, tetti caddero durante la Rivoluzione), conserva facciate in mattoni, torri rotonde e sculture emblematiche. La casa, quadrata su un piano, ha perso il suo secondo livello nel fuoco del 1945. I giardini regolari, arancio e colomba (classificato nel 1994) completano questo patrimonio. Dal 1989, la tenuta ha ospitato le botaniche Rencontres, mostra di piante rare, sospese dal 2017.

Classificato un monumento storico nel 1927, il castello ospita una collezione privata (famiglia Penent Bazin): fotografie, statue di François Lucas e archivi delle Carrères. Queste camere, accessibili in condizioni, alimentano progetti espositivi. Nonostante la sua storia turbolenta, il sito rimane una grande testimonianza del Rinascimento in Occitania, combinando arte, potere e vita intellettuale.

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