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Dati chiave

Origine e storia

Il castello di Saint-Félix-Lauragais trova le sue origini in un castellum menzionato nel 1035, legato a Guillaume, vassallo di Bernard Aton III, Visconte di Albi e Nîmes. Questo sito strategico, sotto l'influenza di Tolosa e Barcellona, è citato fino al 1242. Il catarismo ha svolto un ruolo chiave: nel 1167, il Sinodo di San Felix, presieduto dal papa Nicétas, ha riunito i vescovi catari della Francia meridionale e dell'Italia settentrionale. La regione, epicenter della Crociata di Albigois, oscilla nelle mani di Simon de Montfort e del conte di Tolosa, Raymond VII.

L'attuale castello è costruito tra il XIII e il XIV secolo in sei fasi distinte. Intorno al 1245, la cappella, la porta nord e la porta monumentale furono erette, forse sotto l'impulso di Sicard Alaman, architetto del conte di Tolosa. La dungeon e la casa risale allo stesso periodo, mentre la torre delle guardie e il fronte ovest (1333) trasformano la fortezza in residenza, probabilmente sotto Arnaud Duèze. Quest'ultimo, erede di Pierre Duèze (fratello di Papa Giovanni XXII), ottenne nel 1319 la terra di Saint-Félix, rinomata Saint-Félix de Caraman.

Dopo la morte di Alphonse de Poitiers (1271), Lauragais tornò alla corona di Francia. Saint-Félix divenne poi la sede di una baia reale (fino al 1320), con una corte di giustizia che copre circa venti località. Il Collège Saint-Félix, fondato nel 1317 da Giovanni XXII, consacra l'influenza ecclesiastica del sito. Il castello, ristrutturato in un palazzo rettangolare ispirato al cardinale, rimase nelle mani della duèze fino al XVII secolo. La sua iscrizione in monumenti storici nel 1994 sottolinea la sua importanza di patrimonio.

L'architettura riflette questi strati storici: la castelnau (città del castello) segue un progetto standardizzato da Sicard Alaman, con due strade parallele e un castello alla fine. I materiali (bricchi, pietra) e i layout (logis, cortile centrale) testimoniano la sua doppia vocazione difensiva e residenziale, tipica dei castelli di Lauragais dopo la crociata.

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