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Origen e historia

El castillo de Valmirande fue construido entre 1892 y 1899 en Montréjeau, en un estilo neo-renacentista inspirado en los castillos del Loira, en los planos del arquitecto de Burdeos Louis Garros para el Barón Bertrand de Lassus. Este último, heredero de una inmensa fortuna familiar del banco Pillet-Will, adquirió 41 hectáreas en 1892-1893 para construir un "casi palacio real". La primera piedra fue colocada en 1893, y el castillo de 70 metros fue inaugurado en 1899 por el Arzobispo de Toulouse.

La capilla, agregada entre 1902 y 1905, fue consagrada en 1905 y decorada con mármoles, vitral y estatua de Cristo por Louis-Ernest Barrias. El parque, diseñado por los hermanos Bühler y más tarde Edward André, alberga 180 especies de árboles centenarios, incluyendo los tulipanes de Virginia y los cedros del Líbano. Una torre medieval de 41 metros, que alberga un sistema de calefacción por vapor, completa todo.

La finca, clasificada como monumento histórico en 1992, sigue siendo propiedad de la familia Lassus. El parque, etiquetado "Remarkable Garden" hasta 2017, está abierto al público, mientras que el castillo, aún habitado, conserva sus muebles originales. Las dependencias, incluyendo establos y sillería, forman un pequeño pueblo alrededor del castillo.

Bertrand de Lassus, un pireneista apasionado, albergaba allí a un fotógrafo para sus excursiones. Cuando murió en 1909, su heredera, la Baronesa Simone de Lassus, y luego su hijo Bertrand, continuaron administrando la finca. Las sucesivas protecciones (1976, 1979, 1992) subrayan su importancia patrimonial.

Los materiales, como la piedra caliza de Lourdes o la pizarra de techo, reflejan el conocimiento artesanal. Las habitaciones "al estilo francés", agregadas en 1912, ofrecen vistas impresionantes de los Pirineos y el valle del Neste. El castillo, símbolo de la opulencia de la Belle Époque, combina influencias locales (estilo de Birmania) y referencias aristocráticas.

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