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Origen e historia

Villers-Saint-Paul Castle, también conocido como Mortefontaine Castle, fue un castillo francés situado en la comuna de Villers-Saint-Paul (Oise). Sus orígenes datan de la Edad Media, cuando un castillo fue construido por los señores de Villers-Saint-Paul, una familia desapareció alrededor de 1650 con Louise de Villers-Saint-Paul. La finca pasó a manos de varios propietarios influyentes, incluyendo a Jean Bardeau, tesorero general de finanzas bajo Henry III, Henry IV y Louis XIII, y Jean du Four, adquirente del fief en 1673.

En 1710, la finca se convirtió en propiedad de Louis IV Henri de Bourbon-Condé, Príncipe de Condé y Ministro de Luis XV. Su hijo, Louis V Joseph, lo heredó antes de cederlo en 1741 a Étienne Hardy du Plessis, luego en 1772 a Antoine de Sartine, Secretario de Estado para la Armada. Este último lanzó una campaña de reconstrucción en los años 1770, antes de revender la finca en 1776 a Ange-Joseph Aubert, joyero de la Corona. En 1787, Marc-Antoine Randon de La Tour, tesorero general de la Maison du Roi, tuvo el castillo reconstruido por completo, pero su propiedad fue confiscada y él mismo guillotinado en 1794.

En el siglo XIX, el castillo perteneció en particular al Mariscal Gérard, Presidente del Consejo bajo la monarquía de julio, luego a sus descendientes, incluyendo a Étienne Desmiers, Conde de Archiac. Vendido en 1927 a un chileno, Héctor Beeche, la propiedad fue ocupada por el ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial, luego transformada en una escuela profesional. Abandonada y asaltada en la década de 1960, el castillo, que fue catalogado como monumentos históricos en 1929, fue finalmente afeitado en 1970. Hoy en día, una casa de huéspedes ocupa su ubicación.

La finca cubrió 40 hectáreas, incluyendo un castillo de piedra blanca sobria, dominado por un pabellón central y rodeado de un parque notable. Este último fue cruzado por canales alimentados por el Brèche, con un estanque y una isla boscosa. Un callejón de limos conectaba el parque a la iglesia de Nogent-sur-Oise. Las especies planificadas incluían robles, hayas, arces, cedros y maderas rojas, reflejando la riqueza paisajística del sitio.

A pesar de su inscripción como monumentos históricos en 1929, el castillo no podía ser salvado. Su historia refleja los levantamientos políticos y sociales de Francia, desde el Ancien Régime hasta la modernidad, a través de la Revolución y las dos guerras mundiales. Su desaparición marca el fin de un importante patrimonio arquitectónico y paisajístico de Oise.

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