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Origine e storia

Il castello di Saint-Hippolyte, situato su un sito frequentato dall'antichità (una via romana attraversata), è attestato per iscritto dal 1313 attraverso la volontà di Mabelia de Najac, vedova di Pons de Monestiés. Questo documento segna la prima menzione del castello, poi il possesso dei signori locali. Tra il XIV e il XVI secolo, la signoria passò nelle mani delle famiglie Paulin de Monestiés e Mirabel, co-insegnanti di Monestiés. Il castello subì danni durante la guerra dei cent'anni, poi venne assediato e preso nel 1595 da Anne de Lévis, duca di Ventadour, durante le guerre di religione. Questi conflitti segnano la sua storia difensiva, come testimoniano gli assassini e i pistoleri ancora visibili.

Nel XVII secolo, la signoria appartenne ad Antoinette de Caraman, il cui genero, Géraud Lebrun (rivelatore di dimensioni arricchite), diede l'accesso alla famiglia agli uffici parlamentari di Tolosa. I suoi discendenti, alleati di élite locali, trasformarono il castello nel XVII secolo per renderlo meno austero. Nel XVIII secolo, i Castelpers, gli ultimi signori prima della Rivoluzione, lo fecero una residenza occasionale. Venduto nel 1786 a Pierre Viala, il castello fu saccheggiato nel 1792, poi frammentato: parte fu acquisita nel 1803 dall'aubergiste Jean Cuq. Le opere del XVII e XIX secolo (in particolare sotto il Visconte Decazes, Prefetto di Albi) ammorbidiscono il suo aspetto medievale.

Il Visconte Joseph Decazes, proprietario del 1837, intraprese importanti cambiamenti, tra cui la rimozione del cimitero adiacente alla cappella (trasferito di fronte al castello). Dopo la mancata conversione all'allevamento di cavalli, la proprietà fu venduta nel 1897 a Émile Falgueyrettes, commerciante e avversario politico di Jean Jaurès. Da allora, il castello appartiene ad una famiglia SCI discendente delle Falgueyrettes. La sua architettura, circondata da torri e incentrata su un cortile, conserva tracce di finestre medievali e elementi difensivi, mentre la cappella (scritta nel 1927) ricorda il suo ruolo religioso e signorile.

Fonti archeologiche e testuali rivelano una grande ricostruzione dopo la distruzione del XVI secolo (guerra contro la Spagna nel 1542, fuoco del villaggio nel 1643), su basi medievali. L'edificio, inizialmente quadrato con un pavimento al piano terra rialzato, combina ciottoli fluviali, mattoni e marmo per le catene angolari. La porta d'ingresso del XVIII secolo, la volta ogivale della sala basale e il camino in gesso del XVII secolo illustrano queste fasi di trasformazione. Nonostante la sua iscrizione nei Monumenti Storici (1988 per le facciate, 1999 per tutto), il castello rimane una proprietà privata, testimonianza dei cambiamenti sociali e politici di Occitanie.

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