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Origen e historia

El claustro de la Catedral de San Juan Bautista en San Juan el Maurienne fue construido en el siglo XV, bajo el impulso del cardenal de Varambron o su sucesor, el cardenal de Estouteville. Sustituye a un claustro mayor, mencionado en 1211, y conecta el flanco norte de la catedral con el refectorio canónico. Las obras, financiadas en parte por el duque de Savoie Charles I en 1482, se completaron bajo el episcopado de Stephen Morel (1483-1499). Rankeado un monumento histórico en 1899, este claustro gótico ilustra la arquitectura religiosa de Savoyard de la última Edad Media.

La catedral, a la que se adjunta el claustro, data del siglo XI, con una cripta románica redescubierta en 1958. Es el hogar de reliquias de San Juan Bautista, vinculadas a una leyenda medieval con un noble llamado Tigre (o Tecle) que relaciona estas reliquias orientales con el siglo VI. El conjunto episcopal, incluyendo la doble catedral (San Juan Bautista y Notre Dame) y el claustro, sufrió grandes transformaciones en los siglos XV y XVIII, especialmente después de inundaciones y conflictos.

El claustro es parte de un contexto histórico marcado por la rivalidad entre la casa de Savoy y las autoridades eclesiásticas locales. Su construcción coincide con la restauración gótica de la catedral, dirigida por el cardenal d'Estouteville, que añade bóvedas de madera y un nuevo coro. El escudo del cardenal, visible en las llaves de la bóveda, testimonia su papel central. La voluntad de 1483 confirma que la obra de la catedral se completó, permitiendo que el claustro sea completado.

En el siglo XIX se llevaron a cabo restauraciones bajo la dirección del arquitecto Ernesto Melano, financiado por el rey Carlos-Félix. Estas intervenciones fueron diseñadas para preservar el edificio después de la degradación revolucionaria, como la destrucción de la flecha en 1794. Las excavaciones del siglo XX, especialmente en 1958, revelan elementos carolingianos y románicos, enriquecendo la comprensión de la evolución arquitectónica del sitio.

Hoy, el claustro y la catedral dan testimonio de más de mil años de historia religiosa y política en Maurienne. Su clasificación como monumentos históricos (1906 para la catedral, 1899 para el claustro) subraya su excepcional valor patrimonial, ligado tanto a la leyenda de las reliquias de San Juan Bautista como a la afirmación del poder de Saboya en los Alpes.

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