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Patrimonio

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Origine e storia

Il chiostro della Cattedrale di San Giovanni Battista a San Giovanni Maurienne fu costruito nel XV secolo, sotto l'impulso del cardinale di Varambron o del suo successore, il cardinale di Estouteville. Sostituisce un chiostro più vecchio, menzionato nel 1211, e collega il fianco nord della cattedrale al refettorio del canone. Le opere, finanziate in parte dal duca di Savoia Carlo I nel 1482, furono completate sotto l'episcopato di Stefano Morel (1483-1499). Ranked un monumento storico nel 1899, questo chiostro gotico illustra l'architettura religiosa savoiarda del tardo Medioevo.

La cattedrale, a cui è attaccato il chiostro, risale all'XI secolo, con una cripta romanica riscoperta nel 1958. È sede di reliquie di San Giovanni Battista, legate ad una leggenda medievale con un nobile di nome Tigre (o Tecolo) che racconta queste reliquie orientali al VI secolo. L'ensemble episcopale, tra cui la doppia cattedrale (San Giovanni Battista e Notre Dame) e il chiostro, subirono importanti trasformazioni nei secoli XV e XVIII, soprattutto dopo inondazioni e conflitti.

Il chiostro fa parte di un contesto storico segnato dalla rivalità tra la casa di Savoia e le autorità ecclesiastiche locali. La sua costruzione coincide con il restauro gotico della cattedrale, guidato dal cardinale d'Estouteville, che aggiunge volte in legno e un nuovo coro. Lo stemma del cardinale, visibile sulle chiavi della volta, testimonia il suo ruolo centrale. La volontà del 1483 conferma che il lavoro della cattedrale è stato completato, permettendo il completamento del chiostro.

Nel XIX secolo, i restauri furono eseguiti sotto la direzione dell'architetto Ernesto Melano, finanziato dal re Carlo-Félix. Questi interventi sono stati progettati per preservare l'edificio dopo il degrado rivoluzionario, come la distruzione della freccia nel 1794. Gli scavi del XX secolo, soprattutto nel 1958, rivelano elementi Carolingi e romanici, arricchendo la comprensione dell'evoluzione architettonica del sito.

Oggi, il chiostro e la cattedrale testimoniano più di mille anni di storia religiosa e politica a Maurienne. La loro classificazione come monumenti storici (1906 per la cattedrale, 1899 per il chiostro) sottolinea il loro eccezionale valore di patrimonio, legato sia alla leggenda delle reliquie di San Giovanni Battista che all'affermazione del potere savoiardo nelle Alpi.

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