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Ursprung und Geschichte

Das Zisterzienserkloster von Schoenensteinbach in Wittenheim (Hochrhein, Großer Osten) hat seinen Ursprung in einer Legende von 1138: Zwei Schwestern, Mechthild und Kunigunde von Wittenheim, gründeten dort ein Kloster in einer isolierten Scheune im Herzen des Waldes Nonnenbruchwaldes. Ihr Vater, Knight Nochero, überrascht von ihrer Entschlossenheit, unterstützte seinen Bau. Dieser Ort, zunächst prekär, wurde ein Augustiner Kloster in 1160, dann Dominikaner in 1397 unter dem Impuls von Leopold IV von Habsburg und Reformer wie Raymond de Capua.

Das Kloster erlebte im 14.–15. Jahrhundert ein goldenes Zeitalter und wurde ein Modell der monastischen Reform im Elsass und Deutschland. Er würde Nonnen zu anderen Klostern ausprobieren, wie zum Beispiel das Unterlinden-Konvent in Colmar (1419) oder Nürnberg (1428). Sein Einfluss erweiterte sich durch ein Netzwerk von Manuskript-Austausch, darunter ein Buch der Stunden, die jetzt im Musée Calouste-Gulbenkian aufbewahrt wurden. Doch seine verletzliche Position auf der Rheinebene entblößte ihn zu plündern: Er wurde 1365 von den Engländern während des hundertjährigen Krieges zerstört, dann 1375 von den Guglern verbrannt und mit Unterstützung der Habsburger wieder aufgebaut.

Die Französische Revolution endete: 1792 geschlossen, sein Eigentum wurde beschlagnahmt und die Website verkauft 1795. Der Bürgermeister von Wittenheim erwarb die Ruinen, um die Steine wiederzuverwenden und fast jede Spur des Klosters zu löschen. Im 20. Jahrhundert enthüllten die Ausgrabungen (vor allem 1987) ihre Grundlagen, einschließlich der des Kirchenschiffes und der Rückseite. Heute bleiben einige der Überreste bei 260 rue de Soultz, und ein 1688 Kalvarienberg erinnert an seine Lage. Der seit 1989 als historische Denkmäler eingetragene Ort bleibt Eigentum.

Die von Seraphin Dietler in seiner Chronik Schönensteinbach aufgenommene Gründungslegende beschreibt einen anfänglichen Konflikt mit den Grafen von Pfirt, deren Überschüsse die Nonnen dazu veranlassten, ihr erstes Kloster zu verlassen. Nochero von Wittenheim, zunächst zögerlich, bot ihnen schließlich die Waldbarne, die zum Kern des Klosters wurde. Dieses Konto zeigt die Spannungen zwischen weltlicher Kraft und monastischem Leben im Mittelalter sowie die Rolle der edlen Familien bei der Gründung von Abteien.

Unter den bemerkenswerten Episoden, der Bauernaufstand von 1525 sah das Kloster geplündert und zerstört, zwang die Nonnen zu fliehen nach Ensisheim. Die Bauern, besiegt, mussten ihren Wiederaufbau finanzieren (8.000 Gulden). Im 15. Jahrhundert beherbergte das Kloster Figuren wie Clara Anna von Hohenburg, eine Reformerpriesterin oder Margaretha Ursula von Masmünster, deren Grab 1426 dort installiert war. Diese Frauen spielten eine Schlüsselrolle bei der Verbreitung dominikaner Ideale in Mitteleuropa.

Die Architektur des Klosters, die nun auf Fundamente und Stiftungen reduziert wurde, spiegelte ihre frühere Bedeutung wider. Die Ausgrabungen enthüllten das Kirchenschiff und das Abseits, während das ehemalige Hotel, das 1924 verwandelt wurde, das nur teilweise erhaltene Gebäude ist. Der Ort, obwohl er für die Öffentlichkeit geschlossen ist, bewahrt einen starken Wert auf, der mit der religiösen und sozialen Geschichte des vorrevolutionären Elsass verbunden ist.

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