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Origen e historia

La necrópolis de Bois des Géantes, también conocida como la necrópolis de Bois des Joyandes, es un sitio funerario megalítico situado en la comuna de Bourg-Saint-Andéol, en el departamento de Ardèche, en la región de Auvernia-Rhône-Alpes. Este sitio, que se extiende a unos 750 metros, comprende seis dolmens distribuidos en un entorno geológico de piedra caliza. Los dolmens fueron erigidos entre el Neolítico final (ca. 3000-2900 a.C.) y la Edad de Bronce Antigua, con uso prolongado hasta el Bronce reciente. Su ubicación fue elegida por su estabilidad natural, gracias a una depresión y afloramientos rocosos, así como por la disponibilidad de materiales de piedra cercanos.

Los primeros registros de los dolmens de Bourg-Saint-Andéol se remontan a un informe de búsqueda escrito en 1837 por Bonnefont, un geometro local. En el siglo XIX, las excavaciones y estudios fueron realizados por prehistóricos como Jules Ollier de Marichard y Léopold Chiron, quienes documentaron las estructuras y sus muebles arqueológicos. En 1900, los siete dolmen identificados originalmente (incluyendo seis identificados más tarde) fueron clasificados como monumentos históricos bajo el nombre "Dolmens des Joyandes". Dolmens tiene tres tipos arquitectónicos distintos: bas-rhodanian, caussenard y Languedocian, que reflejan la diversidad de construcciones megalíticas en el Midi de la France.

El sitio ha sido objeto de numerosas campañas de excavación y restauración, especialmente en los siglos XX y XXI. La investigación reveló diversos artefactos, como puntas de flecha, ejes, recortamientos de cobre y huesos humanos, atestiguando su uso funerario prolongado. Los dolmens están asociados con tumulos de diferentes tamaños, y su arquitectura incluye cámaras funerarias (cella) y, para algunos, vestíbulos o antecámaras. Dolmen No. 1, un tipo Languedocian, se distingue por su tamaño y la presencia de una antecámara, mientras que los otros dolmens tienen características tipográficas variadas.

El toponym "Bois des Géantes" proviene de interpretaciones populares y lingüísticas que combinan megaliths con gigantes o figuras mitológicas. Variaciones como Jayandes o Joyandes se han utilizado en publicaciones históricas, reflejando una tradición oral y fascinación por estos imponentes monumentos. El sitio, que ha sido visitado periódicamente desde el siglo XIX, también ha sido interrumpido por acontecimientos modernos, como la construcción de una línea de alto voltaje en el decenio de 1970.

Las excavaciones arqueológicas ayudaron a comprender mejor las prácticas funerarias y la organización espacial de la necrópolis. Dolmens, construido sobre tumulo, a menudo estaban rodeados de círculos de piedra o estructuras de piedra seca. Sus muebles funerarios, incluidos objetos de bronce, hueso y cerámica, dan testimonio de rituales complejos y de ocupación continua en varios milenios. Estudios antropológicos han revelado información sobre poblaciones enterradas, aunque los restos óseos se han encontrado a menudo fragmentados.

Hoy, la Necrópolis de la Madera gigante está protegida y es objeto de proyectos de restauración y mejora. Investigaciones recientes, realizadas bajo los auspicios del DRAC Auvergne-Rhône-Alpes y la comuna de Bourg-Saint-Andéol, han aclarado la cronología arquitectónica y las características de los dolmens. Este sitio sigue siendo un testimonio importante del megalismo en Ardèche y Baja Vivarais, que ilustra la diversidad de las tradiciones funerarias de la Edad Neolítico y Bronce.

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