Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De abbatiale kerk van Saint-Gilles-du-Gard, gelegen in het departement Gard in de regio Occitanie, is een van de belangrijkste romaanse monumenten in Zuid-Frankrijk. Opgericht in de 7e eeuw als een klooster gewijd aan Sint-Peter en Sint-Paulus, werd het in de 9e eeuw gerediet naar St Gilles, een lokale kluizenaar wiens relikwieën, bewaard in de crypte, pelgrims uit heel Europa trok. In de 12e eeuw, onder de impuls van de Clinisiaanse hervorming en dankzij de inkomsten gegenereerd door de bedevaart, werd een nieuwe kerk gebouwd, waarvan de gevel, gekerfd tussen 1120 en 1160, wordt beschouwd als een meesterwerk van Provençaalse Romaanse kunst.

Het werd een belangrijke plaats aan de Via Tolosana, een van de vier Franse wegen naar Santiago de Compostela. In de Middeleeuwen was de toestroom van Rome, Jeruzalem of Compostela zelf gelijk: in 1116, waren 134 wisselaars nodig om de menigte tegemoet te komen, een uitzonderlijke figuur voor die tijd. Het klooster, onder de bescherming van de Heilige Stoel, genoot een periode van welvaart tot de godsdienstoorlogen, die het gebouw in 1562 ernstig beschadigde. Het schip werd verkort in de zeventiende eeuw, en de grote klokkentoren, vernietigd, werd nooit herbouwd.

De gevel, geïnspireerd door de Romeinse triomfboog, presenteert een iconografische programma rijk aan registers: bestiary en scènes van het Oude Testament aan de onderkant, figuren van het Nieuwe Testament in het centrum, en timpanos die het leven van Christus illustreren. Ondanks de vernietiging (hoog deel verdwenen, huidige gevel verkort met 10 meter), blijft het een model voor andere gebouwen zoals Saint-Trophime van Arles. De crypte, 50 meter lang, herbergde het graf van Saint Gilles, herontdekt in 1865. De abdij, genoemd als een historisch monument in 1840 en geregistreerd bij UNESCO in 1998, werd in de 19e eeuw gerestaureerd door Charles-Auguste Questel, die verwijderde de zijingangen van de gevel en bouwde een monumentale trap.

In de 20e eeuw, de architectonische invloed stak de Atlantische Oceaan: in 1902, de Amerikaanse architect Stanford White s Vandaag, de abdij behoudt indrukwekkende overblijfselen, zoals de ruïnes van het oude koor (oorspronkelijk 98 meter), de schroef (middeleeuwse helische trap), en een geclassificeerd historisch orgel, gebouwd tussen 1704 en 1705. De tumultueuze geschiedenis, gekenmerkt door bedevaarten, religieuze conflicten en restauraties, maakt het een symbool van het Occitaanse middeleeuwse erfgoed.

Recente archeologische opgravingen (XXI eeuw) onthulden elementen van kloostergebouwen, waaronder gewelfde 13e eeuwse kamers, een refter en sporen van het klooster. Deze ontdekkingen, gekoppeld aan 3D-restituties, laten ons toe om de oorspronkelijke omvang van de abdij beter te begrijpen, waarvan sommige resten nog onder de huidige stad zijn begraven. De abdij blijft een plek van herinnering, waar religieuze geschiedenis, romaanse kunst en legendes elkaar kruisen, zoals die van de verborgen schat genoemd in The Six Companions and the Magic Square (1984).

Toekomst

De Abbatial Church of Saint-Gilles is een van de 71 monumenten en sinds 1998 zijn 7 delen van paden ingeschreven op de UNESCO Werelderfgoedlijst onder de officiële titel "Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle in Frankrijk.".

Het is op de weg naar Via Tolosana of "Toulousaine Way" die door Toulouse gaat, vandaar zijn naam, maar het startpunt is bij Arles vanwaar zijn andere naam van weg naar Arles (via Arelatensis).

Externe links