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Origen e historia

La Iglesia del Espíritu Santo de Aix-en-Provence llegó a ser en el siglo XIII con la fundación de un hospital por la Orden del Espíritu Santo, dedicado a acoger a los pobres. Situado al oeste de la ciudad, cerca del campo, este establecimiento se completó en el siglo XV por una capilla ricamente decorada, mientras que frente al convento de los Augustin fue levantado. Los dos proyectos, realizados simultáneamente, marcaron el paisaje urbano y religioso de la ciudad.

En el siglo XVII, la expansión poblacional de Aix al oeste, con la creación del distrito de Villeverte, hizo pequeña la capilla del hospital para los fieles. A pesar de las rutas urbanas medievales consideradas arcaicas, la presión popular llevó a un nuevo proyecto parroquial. Después de décadas de negociaciones entre el Parlamento de la Provenza, el capítulo de la catedral y los habitantes, la estimación fue finalmente reducida de 50.000 a 30.000 libras por el arquitecto Laurent Vallon, permitiendo la colocación de la primera piedra en 1706.

La iglesia, bendecida en 1716 como la parroquia de San Jerónimo en homenaje al cardenal Grimaldi, se completó en 1726, pero sufrió debilidades estructurales tan pronto como se construyó debido a los ahorros. A pesar de estos defectos, su interior barroco, decorado con esculturas y pinturas, así como su órgano excepcional del convento carmelita, lo convirtieron en un lugar importante de culto. Durante la Revolución, se cerró en 1794, se vendió sin éxito, y se reabrió en 1802 antes de ser consagrada en 1806.

El siglo XIX vio la iglesia enriquecida con regalos y restauraciones, como los del órgano de Antoine-Prosper Moitessier en 1858. En el siglo XX, fue clasificado como monumento histórico en 1985 y asignado en 2009 a la comunidad católica estudiantil de Aix, mientras permanecía unida a la parroquia de la Catedral de San Salvador. Su arquitectura, mezclando sobriedad exterior y lujosa decoración interior, refleja las influencias provencesales, corsianas y españolas, mientras que su historia cumple con las de personalidades como Napoleón Bonaparte, Papa Pío VII o el Conde de Mirabeau.

Entre los elementos notables, el altar alto del siglo XVIII, conservado intacto gracias a un regalo durante la Revolución, y los puestos probablemente de un convento perdido, ilustran el patrimonio mueble del edificio. Las pinturas, como el Pentecostés de Jean Daret o Cristo en la Cruz de Dandré-Bardon, así como las estatuas de las cuatro parroquias de Aixese, dan testimonio de su papel artístico y espiritual. Las planchas, arañas y árboles benignos en mármol rojo completan este conjunto, haciendo de la iglesia una joya del patrimonio religioso provenzal.

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