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Origine e storia

La Chiesa dello Spirito Santo di Aix-en-Provence è venuta ad essere nel XIII secolo con la fondazione di un ospedale dall'Ordine dello Spirito Santo, dedicato ad accogliere i poveri. Situato a ovest della città, vicino alla campagna, questo stabilimento è stato completato nel XV secolo da una cappella riccamente decorata, mentre di fronte al convento degli agostini è stato eretto. I due progetti, realizzati contemporaneamente, hanno segnato il paesaggio urbano e religioso della città.

Nel XVII secolo, l'espansione della popolazione da Aix a ovest, con la creazione del quartiere Villeverte, rese la cappella dell'ospedale piccola per i fedeli. Nonostante le vie urbane medievali considerate arcaiche, la pressione popolare ha portato ad un nuovo progetto parrocchiale. Dopo decenni di negoziati tra il Parlamento della Provenza, il capitolo della cattedrale e gli abitanti, la stima fu infine ridotta da 50.000 a 30.000 sterline dall'architetto Laurent Vallon, permettendo la posa della prima pietra nel 1706.

La chiesa, benedetta nel 1716 come parrocchia di Saint-Jérôme in omaggio al cardinale Grimaldi, fu completata nel 1726, ma soffriva di debolezze strutturali non appena fu costruita a causa dei risparmi. Nonostante questi difetti, il suo interno barocco, decorato con sculture e dipinti, così come il suo eccezionale organo del convento carmelitano, lo ha reso un luogo importante di culto. Durante la Rivoluzione, fu chiusa nel 1794, venduta senza successo, e riaperta nel 1802 prima di essere consacrata nel 1806.

Il XIX secolo vide la chiesa arricchita da doni e restauri, come quelli dell'organo di Antoine-Prosper Moitessier nel 1858. Nel XX secolo, è stato classificato come monumento storico nel 1985 e assegnato nel 2009 alla Comunità cattolica studentesca di Aix, rimanendo attaccato alla parrocchia della Cattedrale di Saint-Sauveur. La sua architettura, fondendo sobrietà esterna e lussuose decorazioni interne, riflette le influenze provenzali, corsi e spagnole, mentre la sua storia incontra quelle di personalità come Napoleone Bonaparte, Papa Pio VII o il Conte di Mirabeau.

Tra gli elementi notevoli, l'altare maggiore del XVIII secolo, conservato intatto grazie ad un dono durante la Rivoluzione, e le bancarelle probabilmente da un convento perduto, illustrano il patrimonio dell'arredamento dell'edificio. I dipinti, come la Pentecoste di Jean Daret o di Cristo sulla Croce di Dandré-Bardon, così come le statue delle quattro parrocchie aixane, testimoniano il suo ruolo artistico e spirituale. I ferrosi, i lampadari e gli alberi benigni in marmo rosso completano questo insieme, rendendo la chiesa un gioiello del patrimonio religioso provenzale.

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