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Patrimonio

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Origine e storia

La chiesa di Saint-Eloi, conosciuta come la Cattedrale delle Sabbia, ha le sue origini nella metà del XV secolo, costruita dai maestri di lavoro Gantoese sul sito del San Giovanni Ospizio. Nel 1558, l'invasione francese guidata dal maresciallo di Termes distrusse la chiesa, lasciando solo la sua torre in piedi. La ricostruzione iniziò intorno al 1560 sotto Jean de Renneville, ma fu interrotta nel 1585 per mancanza di fondi, lasciando l'edificio incompiuto e il campanile isolato, servendo come campanile, campanile comunale e amaro per i marinai.

Nel 1731, lo spazio tra la chiesa e il campanile fu trasformato in una strada. Nel 1782 l'architetto Victor Louis ingrandisce l'edificio per rispondere alla crescita della popolazione, aggiungendo due navate laterali e una facciata classica (1785). Durante la Rivoluzione (1793-1795), la chiesa ospita il culto della Ragione. La facciata, degradata, fu sostituita nel 1889 da uno stile neogotico disegnato da Adolphe Van Moë e Jules Lecocq.

La chiesa subì pesanti danni durante le due guerre mondiali: bombardamento nel 1915 e 1917, e distruzione quasi totale nel 1940 da bombe incendiarie. Restaurata tra il 1940 e il 1985, tornò ad adorare nel 1977. La sua architettura combina mattoni e pietra bianca, con cinque vasi e una passerella con cappelle raggianti. Ospita la sepoltura del soldato Jean Bart (1650–1702), un eroe locale.

Nato nel 1916, il suo campanile, un'antica torre della chiesa primitiva, fu fondato nel 1840 ed è Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO (Belgio e Belfast francese). L'arredamento attuale, post-1940, viene in parte dalla chiesa Saint-Jean-Baptiste, mentre le vetrate sono firmate da Pierre Gaudin e Henry Lhotellier. L'organo moderno (1970) è opera di Gonzalez, restaurata da Bernard Dargassies.

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