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Origen e historia

La iglesia de Saint-Leu-Saint-Gilles encontró sus orígenes en el siglo XII, cuando los monjes del monasterio de Saint-Magloire, instalados en la Cité, construyeron una capilla en su finca feudal a lo largo de la calle Saint-Denis. Esta capilla, restaurada en 1118, se convirtió en el centro de una parroquia anexo de la iglesia de Saint Barthélemy. En 1235, una iglesia dedicada a la parroquia en expansión, vinculada al mercado de Champeaux, fue construida fuera del recinto monástico, marcando el comienzo del edificio actual. La iglesia fue reconstruida varias veces, especialmente en 1320, 1611, 1727 y 1780, con la adición de una capilla subterránea.

En el siglo XIX, la iglesia sufrió grandes cambios. En 1819 las reliquias de San Hélène fueron transferidas allí por los Caballeros del Santo Sepulcro. En 1857, la perforación del bulevar de Sebastopol resultó en la destrucción de las tres capillas del abside, así como de las casas adyacentes al flanco sur, sustituidas por edificios parroquiales. Los arquitectos Étienne-Hippolyte Godde y Víctor Baltard dirigieron esta obra, que también alteró la planificación urbana que la rodea con la desaparición de la Rue Saint-Magloire.

La iglesia se convirtió en un lugar emblemático para el orden del Santo Sepulcro. En 1875, después de la Comuna de París, se abrió el mantón de San Leu para autenticar las reliquias de Santa Elena, descritas como un "casi tronco entero" del cuerpo. En 1928 el cardenal Dubois celebró la reintegración de los Caballeros del Santo Sepulcro, haciendo de Saint-Leu-Saint-Gilles su iglesia capitular en Francia. Las reliquias se transfirieron finalmente en 2000 en una cripta accesible, marcando su papel espiritual contemporáneo.

Al estilo gótico, la iglesia se distingue por su fachada de dos torretas y su interior sobrio, organizado en una nave única sin transept, flanqueada por colaterales. Su coro, rodeado de un walk-in, pasa por alto una cripta excavada en el siglo XIX. El órgano, clasificado como monumento histórico desde 1915, data en parte del siglo XVI y fue modificado por factores de renombre como François-Henri Clicquot (siglo XVIII) y Louis Suret (siglo XIX). Daño por un incendio en 1974, todavía espera una restauración estimada entre 200 000 € y 500 000 €.

La iglesia alberga obras notables de arte, incluyendo esculturas de Jean Bullant (San Ana y la Virgen) y Jean-Louis-Désiré Schroeder (Anges de la méditation), así como una pintura de Frans Pourbus le Jeune (La Santa Cena, hoy en el Louvre). Desde el siglo XIX, la parroquia, confiada a los Trinitaries, ha ocupado a los sin hogar en el distrito de Halles, perpetuando su papel social y espiritual en un barrio en constante evolución.

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