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Origine e storia

La chiesa di Saint-Leu-Saint-Gilles trovò le sue origini nel XII secolo, quando i monaci del monastero di Saint-Magloire, si stabilirono nella Cité, costruirono una cappella nella loro proprietà feudale lungo Rue Saint-Denis. Questa cappella, restaurata nel 1118, divenne il centro di un annesso parrocchiale della chiesa di San Bartolomeo. Nel 1235, una chiesa dedicata alla parrocchia in espansione, legata al mercato degli Champeaux, fu costruita fuori dal recinto monastico, segnando l'inizio dell'attuale edificio. La chiesa fu ricostruita più volte, in particolare nel 1320, 1611, 1727 e 1780, con l'aggiunta di una cappella sotterranea.

Nel XIX secolo la chiesa subì importanti cambiamenti. Nel 1819 le reliquie di S.Hélène furono trasferite dai Cavalieri del Santo Sepolcro. Nel 1857, la foratura del Boulevard de Sevastopol portò alla distruzione delle tre cappelle dell'abside, così come delle case adiacenti al fianco sud, sostituite da edifici parrocchiali. Gli architetti Étienne-Hippolyte Godde e Victor Baltard hanno diretto questo lavoro, che ha anche alterato la pianificazione urbana che lo circonda con la scomparsa di Rue Saint-Magloire.

La chiesa divenne un luogo emblematico per l'ordine del Santo Sepolcro. Nel 1875, dopo la Comune di Parigi, lo scialle di San Leu venne aperto per autenticare le reliquie di Sant'Elena, descritte come "quasi tutto il tronco" del corpo. Nel 1928 il cardinale Dubois celebrò la reintegrazione dei Cavalieri del Santo Sepolcro, facendo di Saint-Leu-Saint-Gilles la loro chiesa capitular in Francia. Le reliquie sono state finalmente trasferite nel 2000 in una cripta accessibile, segnando il suo ruolo spirituale contemporaneo.

In stile gotico, la chiesa si distingue per la sua facciata a due torrette e interni sobri, organizzati in una navata unica senza transetto, affiancati da garanzie. Il suo coro, circondato da un walk-in, si affaccia su una cripta scavata nel XIX secolo. L'organo, classificato come monumento storico dal 1915, risale in parte al XVI secolo ed è stato modificato da noti fattori come François-Henri Clicquot (18 ° secolo) e Louis Suret (19 ° secolo). Danneggiata da un incendio nel 1974, attende ancora un restauro stimato tra 200 000 € e 500 000 €.

La chiesa ospita notevoli opere d'arte, tra cui sculture di Jean Bullant (Saint Anne e la Vergine) e Jean-Louis-Désiré Schroeder (Anges de la méditation), nonché un dipinto di Frans Pourbus le Jeune (La Santa Cena, oggi al Louvre). Dal XIX secolo, la parrocchia, affidata alle Trinità, si è impegnata con i senzatetto nel quartiere Halles, perpetuando il suo ruolo sociale e spirituale in un quartiere in continua evoluzione.

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