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Origine e storia

La chiesa Saint-Maurice di Oiron, situata nel comune di Plaine-et-Vallées (Deux-Sèvres), è una ex chiesa collegiata costruita tra il XVI e il XVII secolo. Sostituisce una prima chiesa menzionata nel 955-956, distrutta da un terremoto alla fine degli anni 1000. L'edificio attuale fu iniziato da Artus Gouffier nel 1519, dopo aver ottenuto una bolla pontificia nel 1518, per renderlo una necropoli collegiata e familiare. Dopo la sua morte due mesi dopo, sua moglie Hélène de Hangest e suo figlio Claude Gouffier continuarono il lavoro fino a quando non fu completato intorno al 1550.

La chiesa collegiale, classificata come Monument Historique nel 1840, presenta un misto di architettura gotica e rinascimentale. Era destinato ad accogliere le tombe del Gouffier, le cui travi furono scolpite da Giovanni de Giusto Betti nel 1539. Le tombe furono danneggiate dai protestanti dopo la battaglia di Moncontour nel 1569. L'edificio si distingue per la sua navata unica, transetto, e un coro decorato con decorazioni araldiche che riflettono l'influenza di Hélène de Hangest e Claude Gouffier.

La chiesa ospitava anche un capitolo di sette canonici e quattro cori per celebrare i servizi della famiglia. L'accesso è stato differenziato: gli abitanti del villaggio sono entrati dall'ovest, mentre i signori hanno usato una porta nord che conduce al castello. All'interno, una grande pala d'altare separa il coro dall'abside, e un buffet di organi del XVII secolo, originariamente posto a ovest, è stato spostato nel crusillon meridionale. Tra le curiosità, un coccodrillo, probabilmente dello studio di Claude Gouffier, è ancora conservato lì.

Tra gli elementi architettonici notevoli vi sono delle strette contraffazioni, delle finestre riempite di fiamme e un massiccio campanile. L'arredamento scolpito, che unisce il Rinascimento (candelabras, arabesque) e motivi araldici, testimonia il coinvolgimento personale di Hélène de Hangest. Solo quattro tombe rimangono oggi, gli altri che sono stati distrutti o dispersi durante la Rivoluzione. La chiesa rimane una grande testimonianza del patronato aristocratico e dell'arte funeraria del Rinascimento a Poitou.

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