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Origine e storia

La chiesa di Saint-Médard, soprannominata Saint-Médard-des-Champs, trovò le sue origini nel X secolo, anche se la sua prima menzione scritta risale al 988 tramite una donazione della Contessa Aldegarde di Angoulême. Originariamente situato al di fuori delle mura dei Mille, serviva come parrocchia per gli abitanti delle frazioni circostanti. Nel 1158, l'edificio fu parzialmente distrutto durante la cattura della città da Enrico II Plantagenet, che ne finanziò la ricostruzione tra il 1170 e il 1180. Oggi rimangono solo elementi del XII secolo: le porte nord e ovest, così come le parti inferiori delle pareti laterali.

Nel XV e XVI secolo, la chiesa subì importanti cambiamenti: le tre navate furono unite in un unico spazio centrale, rose e due cappelle (tra cui le Tre Maria, costruite nel 1480) furono aggiunte, e fu costruito il campanile quadrato. Nel XVI secolo, bancarelle di commercianti (inclusi i pescatori) riposti al cancello, danneggiando l'edificio fino alla sua distruzione nel 1866. Il cimitero dissacrato fu ridotto nel 1691 e abbandonato nel 1747.

Il XIX secolo ha segnato una rinascita con un programma di restauro guidato dall'architetto Daviaud (1870). Ranked a Historic Monument nel 1909, la chiesa ha visto il suo tetto finito nel 1920, ma la freccia prevista per il campanile non sarà mai installato. Nel XX secolo, i lavori di ristrutturazione (biominalizzazione, vetrate contemporanee che sostituiscono quelle distrutte nel 1944) conservarono l'edificio, di cui non rimane alcun vetro colorato originale.

Architettonicamente, Saint-Médard illustra lo stile romanico Poitevin, con una facciata paragonabile a quella dell'Abbazia di Saint-Jouin-de-Marnes. Il suo ricco portale ovest intagliato (Dodici Apostoli, Ascensione di Cristo), e il suo portale nord con arco polilobi Mozarab, lo rendono una testimonianza ibrida di influenze medievali. Le cappelle laterali (Saint-Louis, costruite nel 1510 da Gabrielle de Bourbon) e i piedi del XV secolo completano questo complesso.

Gli scavi hanno rivelato tracce di occupazione fin dal IX secolo (valutazione di Luigi il Pio in sarcofago), ma senza alcuna connessione comprovata con la chiesa. Sotto l'autorità dell'Abbazia di San Giovanni di Bonneval (confermata da una bolla pontificia del 1169), incarna la storia religiosa e urbana di Mille, tra distruzioni, ricostruzioni e adattamenti alle esigenze della comunità.

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