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Origen e historia

La iglesia Saint-Pierre-l'Estrier d'Autun, situada en el departamento de Saône-et-Loire, encuentra sus orígenes en el siglo IX, en el sitio de una basílica palaeo-cristiana o monasterio atestiguado tan temprano como 843 bajo el nombre de Saint-Pierre. Este sitio, ya ocupado en tiempos romanos, albergaba un cementerio utilizado antes de la Cristianización y luego entre los siglos tercero y quinto. A sólo 50 metros de la iglesia, la inscripción griega de Pectorios (siglo III), la primera mención de Cristo en la Galia romana, destaca la importancia histórica del lugar. El edificio actual, reconstruido en el siglo XI, reemplaza a esta antigua basílica, mientras que cerca, la iglesia de Saint-Étienne y los mausoleos del Imperio Inferior permanecen parcialmente visibles hasta el siglo XVIII.

A mediados del siglo XVIII, un informe describió a Saint-Pierre-l'Estrier como "fort feo e irregular", pero la iglesia retuvo su campanario y sacristía, destruida en 1836 cuando el edificio servía de granero. Clasificado como Monumento Histórico en 1979, es el tema de las excavaciones arqueológicas revelando restos de los primeros y segundos siglos. Una campaña de 2020 sobre el cementerio paleocristiano adyacente exhumó 150 tumbas, incluyendo sarcófago de piedra arenisca, ataúdes de madera o plomo, y un jarrón de cristal excepcional diatreto (siglo VIVIIth) — descubierto por primera vez en Francia— que contiene rastros de ámbar gris. Este jarrón, grabado con "VIVAS FELICITER" ("Vive con dicha"), da testimonio de la alta condición de su propietario, probablemente un dignatario local.

Las excavaciones confirmaron también la continuidad de la ocupación del sitio, desde la Antigüedad hasta la época medieval, con rastros de una necrópolis merovingiana y carolingia. La iglesia, ahora propiedad de una asociación, encarna así un palimpsesto arquitectónico y fúnebre, donde se superponen 1.500 años de historia religiosa y social. Su ranking y descubrimientos recientes lo convierten en un hito importante para comprender la cristianización de la Borgoña y las prácticas funerarias en la Galia romana y la Alta Edad Media.

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