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Origine e storia

La chiesa di Saint-Saturnin de la Libarde, situata a Bourg en Gironde, risale alla seconda metà dell'XI secolo. Oggi rimangono solo i resti, tra cui una cripta intatta e le fondamenta dell'edificio. Questa cripta, modificata nel XII secolo, è un raro esempio in Gironde, con solo altre tre cripte conosciute nel dipartimento. Probabilmente sostituisce un tempio carolingio o una cappella gallo-romana, come testimoniano i resti archeologici (mattoncini romani, frammenti di marmo) e la struttura primitiva in piccole macerie.

La chiesa primitiva, di stile basilicale, aveva una navata centrale affiancata da lati inferiori a volta in culla, aprendosi su un'abside in cul-de-four. Un incendio prima della fine dell'XI secolo distrusse parzialmente l'edificio, richiedendo la ricostruzione con i piedi interni e una divisione in tre navate. La cripta, accessibile da due archi (oggi parzialmente bloccati), serviva come base per il santuario superiore, riparando tre altari. Il suo piano comprende una navata centrale e due garanzie, a volte al centro dell'hangar, con un'abside semicircolare aggiunta nel XII secolo.

La cripta conserva 23 capitelli scolpiti di due epoche distinte: 18 di origine carolingia o gallo-romana (pianti, modanature) e 5 di stile romanico (XII secolo, interlaces, figure maligne). Il lintel della porta d'ingresso, decorato con interlatti, e le capitali dell'arco trionfale (palmette, crossettes) illustrano questa transizione stilistica. Gli affreschi policromi originali, che coprono pareti e volte, furono poi coperti. Utilizzare pietre (compresa una capitale di marmo corinzio) suggeriscono una precedente occupazione, forse una villa gallo-romana del VI secolo.

La chiesa, menzionata nei Roles Gascons e negli archivi dell'arcidiocesi di Bordeaux, fu rasa nel 1823, ma la sua cripta fu riscoperta intorno al 1840 grazie ai rapporti di M. de Lamothe, Grellet-Balguerie e Chasteigner. Classificato un monumento storico nel 1965, attesta l'importanza religiosa del sito, precedentemente una parrocchia indipendente fino alla Rivoluzione. I resti, comprese le custodie del cimitero, offrono una testimonianza unica dell'architettura preromana e romanica ad Aquitania.

Gli scavi e gli archivi rivelano una storia complessa: la chiesa fu bruciata prima del XII secolo, poi ricostruita con importanti modifiche (voûts, elevazione del terreno). Le capitali carolingie, con motivi geometrici o vegetali, richiamano quelle del priorato di Saint-Macaire o della chiesa di Cestas, legate ai templi pagani. La cripta, inizialmente con un lato destro, è stata ampliata da un'abside arcuata al cul-de-four, mentre le strette finestre (innerly flared) tradiscono i cambiamenti successivi. Una piscina liturgica rimane nel santuario, evidenziando il suo continuo uso religioso.

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