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Origine e storia

La chiesa di Saint-Sauveur, originariamente dedicata a Santa Maddalena, fu fondata nel 1152 dai monaci dell'Isola di Aix, sull'ordine di papa Eugenio III. Costruito in una parrocchia nel 1217, fu distrutto dal fuoco nel 1419 e ricostruito in stile gotico fino al 1492. Il suo portale riccamente decorato e il campanile – conservato per utilità militare – testimoniano questo periodo. Durante le guerre di religione, l'edificio fu saccheggiato nel 1568 dai protestanti, che usarono le sue pietre per rafforzare le fortificazioni della città. Solo il campanile, trasformato in una torre di guardia, fuggì dalla distruzione.

Dopo la vittoria di Luigi XIII nel 1628, il culto cattolico fu restaurato, e una terza chiesa fu costruita tra il 1652 e il 1679, con una facciata classica del 1679. Un incendio nel 1705 ha devastato nuovamente l'edificio, lasciando solo questa facciata intatta. La ricostruzione, effettuata dal 1708 al 1718, sorse la navata a 18 metri e comprendeva elementi barocchi, come l'altare maggiore marmoreo di Carrara (1774). Durante la Rivoluzione, la chiesa servì come magazzino militare prima di essere riaperto nel 1802.

Nel XIX secolo si intrapresero lavori urgenti per salvare l'edificio, minacciato dal crollo delle volte e dell'umidità. La sacrestia, costruita sui resti dell'antica Porta Maubec (12 ° secolo), fu restaurata in stile gotico di rinascita nel 1892. Tra il 1995 e il 2008, un importante restauro (3 milioni di euro) ha consolidato le strutture, restaurato le decorazioni interne ed esterne, e ha portato alla luce gli affreschi del XVIII secolo. Oggi, la chiesa, parzialmente classificata come monumenti storici, ospita culti, concerti e mostre.

Il campanile, alto 42 metri, è l'ultima vestigia medievale. Portò gli stigmi dei sedili del 1573 e del 1627-1628, con impatti di palle e una balaustra di lavoro aperto. Le sue due campane, Gabrielle Paule (1720) e Victoire Louise (1852), furono classificate. La sacrestia, integrata con la vecchia porta Maubec, richiama la storia militare di La Rochelle. La chiesa ospita anche dipinti classificati (XVII-XIX secolo) e un organo attestato dal 1538.

Un luogo di memoria legato alla Nuova Francia, Saint-Sauveur ha visto molti migranti in partenza per il Canada. Un altare nella navata meridionale commemora questi legami transatlantici. La sua architettura mescola così il gotico (candesi volte del coro), la classica (facciata corintica) e il neo-gotico (sacrastia), riflettendo successive ricostruzioni dopo la distruzione religiosa e militare.

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