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Ursprung und Geschichte

Die Kirche von Saint-Vénérand de Laval entstand aus dem Wunsch von François de Laval, Graf von Gavre (später Guy XV), die spirituellen Bedürfnisse der Bewohner von Pont-de-Mayenne zu erfüllen. Im Jahre 1485 legte er den Grundstein des Gebäudes, motiviert durch die Entfernung von der ehemaligen Pfarrkirche von Saint-Melaine, die für das Bevölkerungswachstum im Zusammenhang mit dem Handel mit Leinwand ungeeignet geworden war. Die Grafschaft bietet auch eine wertvolle Reliquie: ein Teil des Chefs von St.Venerand, erhalten bis dahin in seiner Burg von Acquigny, um die Gläubigen an diesen neuen Ort der Anbetung zu gewinnen.

Die von den Spenden der Pfarrer und der Liberalen der Grafen von Laval finanzierte Arbeit erstreckte sich über mehrere Jahrzehnte. Bereits 1490 ermöglichte es eine vorübergehende Kapelle, dort Massen zu feiern, während die Reliquien von St.Venerand dort übertragen wurden. Im Jahre 1520 wurden die Kirchenschiffe und Transepten abgeschlossen, aber finanzielle Schwierigkeiten verzögerten die offizielle Weihe. Es fand schließlich am 20. Januar 1521 statt, von Jean Tisserot, Bischof im Partibus, der acht Altäre und den gewidmeten Friedhof gesegnet. Die Kirche, jetzt Pfarrei, symbolisiert den Aufstieg der Vororte und der lokalen Torheit.

Im 16. Jahrhundert wurde das Gebäude durch den Wohlstand der Händler bereichert, vor allem der Handel mit Spanien. Die befleckten Glasfenster wie La Crucifixion de Raoul de Nimègues (16. Jahrhundert) und die Retables zeugen von dieser Opulenz. Doch auch religiöse Spannungen markierten seine Geschichte: 1537 wurden Huguenots aus Laval durch königliche Ordnung vertrieben und ihr Eigentum beschlagnahmt. Trotz dieser Störungen fuhren die Erweiterungen fort, mit der Hinzufügung von Kapellen (wie die von Saint-André in 1697) und der Erweiterung des Friedhofs.

Das 17. und 18. Jahrhundert sah die Kirche sich an liturgische und demographische Veränderungen anpassen. 1605 wurde dort die Bruderschaft des Allerheiligsten Sakraments gegründet und 1676 wurde dort der Dienst der vierzig Stunden errichtet, um den Überschüssen des Karnevals entgegenzuwirken. Bedeutende Vorkommnisse wie Blitz auf den Altar 1686 oder die Verschmutzung des Friedhofs im Jahr 1700, punktiert seine Geschichte. Im 18. Jahrhundert wurden dort zusätzliche Reliquien (einschließlich der von Saint Charles Borromée im Jahre 1772) hinterlegt, während Werke den Chor und die Sakristei verschönern.

Die Französische Revolution verwandelte die Kirche zeitweilig in einen Vorraum (1793-1795), bevor sie im 19. Jahrhundert restauriert wurde. Elemente wie Jube oder Retables werden dann modifiziert oder verkauft, um den gotischen Stil zu standardisieren, unter der Führung von Abbé Gérault. Die alten, mehrmals restaurierten Glasfenster (vor allem 1995) und die Retables des 17. und 18. Jahrhunderts (wie die der Jungfrau, datiert 1610) bleiben heute mit Zeugnis für ihre reiche Vergangenheit.

Die Kirche Saint-Vénérand, die 1975 als historisches Denkmal eingestuft wurde, verkörpert fast sechs Jahrhunderte der Geschichte der Lavallois, die Verehrung, Macht und das Leben der Gemeinschaft vermischt. Seine architektonischen Transformationen – vom Pfeil des 15. Jahrhunderts bis hin zu barocken Kapellen – reflektieren die künstlerische und gesellschaftliche Evolution von Mayenne, während seine Reliquien und Glasfenster es zu einem außergewöhnlichen Ort des religiösen Gedächtnisses machen.

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