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Origen e historia

La estación de Lens, situada en Pas-de-Calais (Hautes-de-France), fue inaugurada el 15 de agosto de 1927 por el Compagnie des chemins de fer du Nord, bajo la dirección del arquitecto Urbain Cassan. Diseñado para soportar frecuentes colapsos mineros en la región, su estructura descansa en once compartimentos de hormigón armado independientes, equipados con cilindros hidráulicos en fundaciones. Este innovador sistema permite corregir las elevaciones terrestres sin dañar el edificio. El friso de mosaico cubista de Auguste Labouret, evocando los temas mineros y ferroviarios, y las rejas de hierro forjado firmaron Edgar Brandt, resaltan su estética Art Deco funcional.

El edificio actual sustituye a una estación anterior, destruida durante los combates de 1918 durante la Primera Guerra Mundial. El proyecto inicial, criticado por su falta de funcionalidad, está siendo repensado después de la guerra para satisfacer las necesidades de una ciudad en proceso de reconstrucción. Urban Cassan opta por una arquitectura horizontal y modular, evitando suelos para limitar los riesgos asociados con movimientos de tierra. La torre de 23 metros, cubierta por un reloj, y volúmenes redondeados recuerdan una locomotora, símbolo de la vocación industrial de Lens, luego el corazón de la cuenca minera.

Clasificado como monumento histórico desde el 28 de diciembre de 1984, la estación ilustra la adaptación arquitectónica a las limitaciones geológicas y la importancia del ferrocarril en la economía local. Con más de 1,6 millones de pasajeros al año (figura 2023), sigue siendo un importante centro de la red TER Hauts-de-France y las líneas TGV inSí, que unen París a Dunkerque. Su historia también refleja la destrucción de la Gran Guerra y la resiliencia de una región marcada por la minería de carbón.

La estación fue construida bajo los auspicios de Raoul Dautry, entonces director del Compagnie du Nord, con el apoyo técnico del ingeniero Forestier para los cálculos ferroviarios. El hormigón armado, material revolucionario en ese momento, es elegido por su ligereza y fuerza. Los mosaicos de Labouret, inspirados en el cubismo, y las ironías de Brandt, típicas de Art Deco, hacen de este un ejemplo destacado del patrimonio industrial francés. Hoy combina patrimonio histórico y modernidad, con una estación de autobuses adyacente y conexiones a Lille o Arras.

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