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Ursprung und Geschichte

Fort de Vaux, in den Gemeinden Vaux-devant-Damloup und Damloup bei Verdun (Meuse) gelegen, wurde zwischen 1881 und 1884 als Teil des Séré de Rivières defensive Systems gebaut. 1888 mit einer Betonschale und 1904-1906 von Revolvern und Casemates verstärkt, wurde sie 1915 entwaffnet, bevor sie 1916 zu einem hohen Platz der Schlacht von Verdun wurde. Trotz seiner Abrüstung widersetzte er sich deutschen Angriffen dank seinem Kommandanten Raynal und seiner Garnison, bevor er am 7. Juni 1916 nach sechs Tagen heftiger Kämpfe fiel.

Während des Ersten Weltkriegs symbolisierte Fort de Vaux, Befehlshaber Sylvain Eugène Raynal, den französischen Widerstand. Bereits am 2. Juni 1916 von deutschen Truppen umzingelt, wurde sie von etwa 500 Männern verteidigt, darunter auch die Elemente des 142. und 101. Infanterieregimes. Die Kämpfe, gekennzeichnet durch die Verwendung von Flammenwerfern und Granaten in engen Galerien, endete mit der Hingabe von Überlebenden, Durst und erschöpft, am 7. Juni. Die Deutschen, beeindruckt von ihrem Heldentum, geben ihnen Ehre.

Von den Franzosen in der Nacht vom 2. bis 3. November 1916 nach einer Offensive unter der Leitung von General Mangin, wurde das Fort 1917 mit unterirdischen Galerien und Casemates wieder aufgebaut. Es wird ein nationales Symbol für die Zähigkeit der Haare, das Opfer und die Pflicht. Im Jahr 1970 wurde ein historisches Denkmal gewürdigt, das heute Tausende von Besuchern anzieht, vor allem dank des hundertsten Jahrestages des Großen Krieges.

Der Bau des Forts war Teil der Modernisierung der französischen Festungen nach der Niederlage von 1870. Ursprünglich in Mauerwerk entworfen, ist es schnell mit Beton verstärkt, um modernen Schalen standzuhalten. 1887 wurde er von Minister Boulanger kurz Fort Dillon umbenannt, bevor er zu seinem ursprünglichen Namen zurückkehrte. Die Entwicklungen von 1904-1912, einschließlich gekämpfter Observatorien und Tanks, spiegeln die strategischen Anpassungen an die Entwicklung der Artillerie wider.

Der deutsche Angriff vom Juni 1916 verdeutlicht die strategische Bedeutung von Verdun. Die feindlichen Kräfte, überlegen in Zahlen und Rüstung, konzentrieren sich ihre Bemühungen auf das Fort nach der Einnahme von Douaumont. Trotz extremer Bedingungen (langsam, Hitze, unterirdische Kämpfe), die französische Garnison, reduziert auf 250 Überlebende, verzögerte deutsche Fortschritte. Die Hingabe, wenn auch unvermeidlich, wird als ein Akt der Tapferkeit gesehen, der den Mythos des Pflichtgefühls französischer Soldaten verstärkt.

Nach seiner Wiederaufnahme im November 1916 wurde das Fort rehabilitiert, um als Observatorium und Verteidigungspunkt bis zum Ende des Krieges zu dienen. Die Arbeiten von 1917, darunter 1.500 Meter Galerien und ein Brunnen, verbesserten ihre Widerstandsfähigkeit. Heute, Fort de Vaux, mit mehr als 60.000 Besuchern im Jahr 2017, bleibt ein bedeutender Ort der Erinnerung und spiegelt die Opfer, die während der Schlacht von Verdun, der längsten und tödlichsten des Ersten Weltkriegs, gemacht wurden.

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